御神楽少女探偵団その23
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新潟へ墓参りの旅に出かけた新潟で、「暗闇の手触り」事件となった所からである。
■捜査編2
多岐川刑事の話では、事件の前日、少し離れた別の民家で泥棒が入ったそうで、高価な仏像が盗まれたらしい。
多岐川の推理は、この泥棒が幣原家に盗みに入り、作次に発見されたので殺害した、というものである。
なにやら外が騒がしで行ってみると、幣原家へ入れろと漁師風の男が騒いでいる。
そこへ恒子がやってきて、この人は幼馴染の須賀五一さんで、怪しい人ではありませんと恒子が保証した。。
森警官の話では、幣原家は網元として権勢があったが、作次の道楽のため今は落ちぶれてしまい、網本の権利は須賀家が引き継いでいるとのことである。
寝室へ行くと、五一が恒子の肩を抱いて慰めていた。
蘭丸が時人に、中庭からみのるが不機嫌そうに見つめているのを教える。
みのるは、慌てて立ち去っていった。
そして五一は「こりゃ恒ちゃんもすぐに呼ばなくちゃいかんと思って、自動車で市内まで迎えに行ってたんですわ。」 と言う。
電話は昨夜の嵐で、電話線が切れ、使えなかったそうだ。
納戸の前に幣原みのるがいるが、彼は郁はなにかいやなことが起きるとここに籠もる癖があるから見に来ていたのだそうだ。
そしてこんな納戸なんか、盗まれるものもないし、鍵もかけていないと言う。
隣家の野呂田みつは、あれは天罰だと言う。
作次はDVの常習犯で、恒子や郁に暴力を振るっていたらしい。
■捜査編3
翌日、塚原浄光寺で美和と合流した時人と蘭丸は、今度は作次の交友関係と幣原家の人々のアリバイ確認をすることとなった。
漁業組合事務所で、漁師の広瀬忠治に聞くと、みのるのアリバイは問題なさそうだ。
続けて作次のことを聞くと、「いつもの賭場に顔出してたんでしょ。働きもせんくせによう賭場に行ってましたからなぁ。」 とのことである。
広瀬には賭場の地図も描いて貰った。
幣原家では多岐川刑事から、腹部の損傷は外周部分には、生活反応が無かったということを聞かされた。
生活反応は絶命後5分程度は残るものなので、犯人は少なくとも5分は犯行現場に留まっていた、ということになる。
通常、殺人などおかした者は、直ちに現場を去るものなのだが?
郁の部屋で幣原恒子に五一のことを聞くと、五一が結婚を申し込んだのだが、作次が断ってしまったそうだ。
寺泊駅近くの花街にある島源では、同僚の米井京子の話を聞くことができた。
それによると、当日は間違いなく恒子と郁はいたそうである。
坂東組では組長の坂東五郎左衛門に会うことができた。
彼の話では、確かに作次は来ていたそうだ。
しかし、負けがこんでくると、娘をかたにするから金を貸せと騒ぎだしたので、たたき出したということである。
しかも作次は銃器を持っていたそうだ。
ここでまた脱線。
大分前から、PS2のミッシングバーツのディスクを探していたのだが、何度調べても見つからない。
捜し物は諦めて、ついにアマゾンでPS2版を購入してしまった。
1600円程だがまあしょうがないだろう。
これでレトロシリーズの次は、ミッシングバーツと決定。
■捜査編4
翌日凸凹■の三人組は、再び幣原家を訪れた。
幣原みのるに鉄炮のことを尋ねると、納戸にあるタンスの中に隠してあるはずとのことである。
3年程前に作次はその銃を買い込んだのだが、面白半分に当時は未だ目が見えていた郁にまで撃たせたりするので、危なくてしょうがない。
それで隠したのだそうだ。
早速何度を調べることにした。
しかしタンスには銃などない。
みのるの部屋では、机の上に詩集がおいてあった。
それには、「みのる君へ、五一より」と書かれていた。
みのるは、この詩集をとても大切にしていたらしい。
島源で米井京子に話を聞くと、彼女もなにも知らないようだ。
京子「電話で事件聞いた時の恒ちゃんの顔とか見ちゃってるからさぁ、私もなんとか協力してやりたいんだけど・・・。」
電話で聞いた?
これは今まで聞いた情報とは矛盾しているが?
野呂田みつにも再度話を聞いたが、彼女の旦那さんが作次を見かけたそうだ。
事件当日の18時ごろ、幣原家の電気がつき、作次の姿を観ることが出来たのだが、その後すぐに停電が発生、なにも見えなくなってしまったという。
それを聞いた時人は、なにかひらめくところがあったようだ。
直ちに多岐川刑事の所に行き、事件の報告をしたのである。
その報告は、この事件はやはり仏像泥棒の犯行らしいというものだった。
釈然としないのは、多岐川刑事だけでなく、美和も蘭丸も同様だったが、時人はそこで強引に話を打ち切ってしまったのである。
■解決篇
翌日東京へ帰る列車の中で、納得がいかない蘭丸は時人に聞く。
仏像泥棒が犯人だという結論は間違っているのではないか、ということである。
時人はあっさりそれを認め、あれは勿論間違いだよと答えるのだ。
御神楽少女探偵団その24へ続く