炭

我が家では囲炉裏で炭を使うので時々炭を買う。
でも近くのホームセンターではなかなかいい墨がない。
たいていバーベキュー用で火をおこすと煙が出て室内では使いづらい。
このまえ朝市でおじいさんが手作りの炭を売っていたので試しに買ってみた。
火がおきにくいということだった。
備長炭はとても火がおきにくいのできっといい炭だろうと思ったのだ。

そして使ってみた。
炭は叩くと金属音もしてつやもあり、なかなかよさそうだった。
きっと丹精こめて作った炭なのだろう。
日本漫画昔に出てくる正直な炭焼き爺さんの姿を想像した。

まず七輪で火をおこして炭を入れる。
意外とすんなり火がついた。
それから真っ赤になった炭を囲炉裏に運ぶ。
囲炉裏が急に暖かく感じられる。
真っ赤に焼けた炭を見ながら酒を呑み、肴や野菜などを焼く。
酒が進み時はゆっくり流れていく・・・。

でも・・・あれっ？
墨の勢いが・・・。
なんか消えていくような・・・。
いかん！
あわててバーベキュー用の炭を七輪でおこしなおす。
火持ちがまるで悪いのだ。
そういえばあの炭、なんか軽かったような。
備長炭だったらもっと重い。それにもっとつやがある。
炭を売ってたあのおじいさん。実は正直爺さんではなく、きっと漫画日本昔話に出てくる意地悪爺さんだったに違いない・・・と思えてきた。