苦難の向こう側

　「苦難と忍耐については、兄弟たち、主の御名によって語った預言者たちを模範にしなさい。
　見なさい。耐え忍んだ人たちは幸いであると、私たちは考えます。あなたがたは、ヨブの忍耐のことを聞いています。また、主が彼になさったことの結末を見たのです。主は慈愛に富み、あわれみに満ちておられる方だということです。」（ヤコブ５：１０－１１）

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　長大なヨブ記、その主人公ヨブを襲った厳しい苦難は、言ってみれば神が許可したものだった。
　長い時間苦しみ続け、しかもその苦しみはますます激しくなる。
　しかしヨブは苦難をくぐり抜け、この物語はハッピーエンドを迎える。
　まさしく、「主は慈愛に富み、あわれみに満ちておられる」。

　主が彼を苦難に遭わせ、その主が彼を幸いへと導く。
　彼はその間、大きく成長する（ヨブ記４２章参照）。

　苦難の向こう側を彼方に見つつ忍耐することを「幸い」と、ヤコブはしたためている。