地獄の沙汰も酒次第（９）

さて、鬼の手下が肉を持ってくる間に、
担当赤鬼にインタビュー（？）。
「ねえ、こんな地獄に籠ってばかりで面白くない？
たまには娑婆旅行なんかしたら？
昔は娑婆では鬼は怖がられてたけど、最近なんか影が薄いよ」
「う～～～ん、そうなんだ。
昔は娑婆でさんざん悪さをしてきたけど、今では誰も怖がらない。
それどころか今では娑婆の方が怖い！！
昔は年に一度は娑婆旅行に行ったけど、今ではいじめられて帰ってくる。
そしてすっかりバカにされ、挙句の果ては『きぁ～～～、かわいい！』なんて言われる始末。
これじゃ鬼の立つ瀬がない。
それでいつしか娑婆ツアーも中止になってしまったんだ」
といって涙ぐむ。
鬼の目にも涙。
ここは慰めねば。

「うんうん、そうだよね。わかるわかる。
今では節分やもっとローカルな秋田のなまはげにしか鬼に用はないもんね・・・
まあ、呑めや、呑め！」
（といいながら１升瓶から注ごうとしたら、
ん？娑婆から持ってきた瓶がもう空からだよ、さてはこの赤鬼が全部呑んでしまったな！？
でもまあいいや、ここは酒地獄。酒はふんだんにある。
第３のビールや甲類焼酎や醸造酒ばかりだけど・・・）
そこで鬼の目を盗んでこっそり酒地獄の醸造酒を１升瓶に汲んできて、
「まあ呑め、ぐいぐい呑め！」
ごくっと鬼は呑んで
「ん？」
でもまあ相手は酔っ払い。
なぁ～に酒の味などわかるもんか。

というわけでこの担当赤鬼と呑んでると、手下の鬼が戻ってきた。
肉をいっぱい担いで。
「ん？これ何の肉？」
「熊！」という。
「へ～え、クマ肉。娑婆でも食べたことはない」
赤鬼も珍しいのか「へ～え、よく手に入ったなぁ」
どうやら熊肉は地獄でも珍しいらしい。
そして「食え！」
熊は娑婆では食べたことないけど、恐る恐る食べてみると、
これが実にうまい！
これだったら娑婆で食べておけばよかったな。
でも娑婆には、くまもり隊とかいう、それはそれは恐ろしい人たちがいて熊を殺したら怒り出すらしい。
まして食べたとなると何をされるかわかったもんじゃない。
でもここは地獄、文句あるなら地獄まで落ちてこい!

というわけで熊肉を肴に大いに呑んだのだった。


（続く）