カーリングとかジャンプとか

このブログを書いている今（21日午前５時50分）、テレビでは冬季五輪スキーのジャンプ・ラージヒルが行われている。午前４時半から始まり、早起きが得意の僕はその時間から起きてテレビをつけているが、今は１回目のジャンプが終わり、２回目が始まったところだ。

日本勢は１回目、全員、振るわなかった。
期待の葛西も失敗ジャンプに終わったし…。
２回目にたとえ大ジャンプを見せてもメダルには届かないだろう  。

日本とバンクーバーとの時差は17時間。
日本が午前６時だったら、あちらは前日のお昼の１時だ。

現地のバンクーバーで競技が行われる時間帯は、日本時間で言えば未明から午後２～３時頃までだ。こういう時間帯だと、平日仕事に行っている人は、競技の肝心なところは、なかなか見られない。

長島、加藤がメダルを獲ったスピードスケート男子500ｍも、高橋が銅メダルを獲ったフィギュアスケート男子も、両方とも平日の昼間だった。僕も、これまでのように在職中であれば、決して見られなかったところだが、今回はず～っと自宅でテレビを見続けていられる。メダルを獲得した両競技も、生中継で見ることが出来た。これは、かなり嬉しいことだ。そしてテレビを見ながら、時々ふと、あぁ、自分は退職したんだ…と実感する。


　　　　　　　　　　　　　　　　　


昨日は土曜日だったので、昼に多くの人が見ていたと思うが、あのカーリングというのはとても面白い競技だ。日本対イギリスの、女子チームの対決。

４歳のモミィが、テレビに映るカーリングを指差して、
「あ、お掃除してはるわ…」と言った。

確かになぁ。選手が氷の上をブラシでこする様子は「お掃除」みたいだ。

見慣れない者にとっては、奇妙な競技だ。しかし、前回のトリノ五輪で予選リーグで敗退したものの、女子選手たちの健闘が光り、マスコミの宣伝もあって一躍人気競技になった。特に女子チームは、大人気である。

その昨日の女子カーリング、日本対イギリスは、息詰まる熱戦だった。
まだ予選だというのに、手に汗握るシーンの連続で、見ていて疲れた。

しかしルールを十分に飲み込めていない僕は、アナウンサーや解説者が口にする専門用語がよくわからない。ストーン（石）はわかるけれど、ハウスとかダブルテイクアウトとかの意味が、途中までさっぱりわからなかった。

このカーリングはどうしたら得点になるのか…ということは、さすがに見ているうちに理解できてくるが、用語がわからないので、そこでつまづくのだ。リード…？　スキップ…？　なんのこっちゃ。

それと、試合は10エンド（野球で言えば10イニング）をかけて行われるが、このエンドが10もあるのは多過ぎるのでは…と思った。だから１試合に長時間かかる。さらに、１エンドで両チーム交互に８回ずつ石を放つのも、その回数が多すぎるような気がした。８回でも４回でも同じようなもんじゃないのか…と思ってしまうのだ。つまりオセロゲームにも似て、前半にどれだけ自軍の石がたくさん円の中央に集まっていても、最後の１～２回で全部はじき出されてしまい、一挙に逆転されてしまう…という場合が多いのだから。

最初の１回目や２回目っていうのはどういう意味があるのだろうか？…と考えていたら、いっしょにテレビを見ていた長男が「なにせ氷上のチェスと言われているくらいやからねぇ…。ぜ～んぶ意味があるわけで…」とつぶやいた。な～るほど、カーリングは氷上のチェス。日本で言えば将棋かぁ。
そう言われるまで、僕は氷上のオセロゲームかな…？　と思っていたけど。

そういう駆け引きがわかるようになれば、もっと楽しめるんだろうなぁ。

まあ素人には難しい部分もあったが、見ているうちにずんずん引き込まれた。さらに日本選手の皆さんが、なかなかの美人である。彼女たちのキリッとした表情が、氷上に映える（ダジャレです、すんまへん）。

そして、試合は、日本が第９エンドの最終投で、イギリスの石を一挙に２つともハウス（円）の外にはじき飛ばす「ダブルテイクアウト」の快挙を演じ、見事な勝利を収めた。

だいたい、こういう試合は、一生懸命テレビの前で応援していても、接戦の末に日本が破れ「あぁ～あ、がっかり」という展開が多いのだけれど、昨日は違った。久々にスカッとした。

これで日本チームは予選リーグは２勝２敗となった。
全部で９試合あるが、４位以内で準決勝に進出するためには６勝３敗が最低条件だと言われている。このあと５試合を４勝１敗で乗り切らなければならないわけだけれど、強豪チームとの対戦をほぼ終えたので、期待は持てる。

カーリング女子は、前々回のソルトレーク大会では２勝７敗。
前回のトリノ大会では４勝５敗。
ともに予選落ちだが、徐々に勝ち数を増やしてきているので、今回はぜひ６勝３敗で準決勝に進んでもらいたい。

　　　　　　　　　　　　　　　　　

そうこう書いているうちに、テレビでのジャンプ・ラージヒルが終わった。
葛西が２回目に大ジャンプを見せて順位を上げ、なんとか８位に入賞した。

葛西は２回目だけなら、全体で２位の成績であったという。
こうなると、１回目の失敗ジャンプがとても悔やまれる。
解説者によると、葛西の失敗というより、この時の気流が悪かったそうだ。
勝負につきまとう運は、仕方ないとは言いながら、あまりに無情だ  。

…というようなことで、まだまだ続くバンクーバー冬季五輪。

24日（水）には浅田真央ちゃんらが登場するフィギュアスケート女子のショートプログラムがあり、26日（金）は同フリーがある。いずれも午前９時半ごろから競技が始まる。その両日はまた、テレビから離れられない。