「イオンモール」 と 「イオン」 どう違う？

先週の月曜日のこと。２カ月に一度の、心房細動などに関する定期検査と診察を受けるため、松原市の徳洲会病院へ行った。予約時間がいつもなら朝一番の午前９時なんだけれど、前回、診察を終えて看護師さんにもらった予約票には午前11時となっていた。帰宅してから予約票を見てそれに気がついたのだ。

えぇ、次は11時？　これは困ったなぁ～

 …と、その時に思った。

というのも、僕が受診するのは循環器科で、週に月・金の２回しか診察日がなく、僕はいつも月曜日に診察を受けることになっている。しかしこの月曜日というのがまた、ものすごく混むのだ。

診察が11時からなので10時か10時半に行けばいいわ、というようなものじゃない。そんな時間に行くと、実際に名前を呼ばれるのは午後２時を過ぎた頃で、ほぼ４時間ぐらい待たされる。かなり前に一度、11時予約があったので10時過ぎに行ったら、ず～っと待たされ続け、名前を呼ばれた時は午後２時を過ぎていた。もうそれに懲りたので、それ以降、医師に一番早い９時予約でお願いをしていたわけだ。 

ところがどうしたことか、今回は11時となっていた。でも、とにかく早く行こうと思い、この日、８時頃に病院に着いてまず受付を済ませ、検査室でかなり待った後、採血をしてもらい、循環器科の待合に行ったのが９時前だった。すでに待合には多くの患者さんたちが座っていた。 

受付にいた看護師に「僕の診察は何時ごろになりそうですか？」と尋ねたら、看護師はコンピューター画面を見ながら、「そうですねぇ、だいたい11時過ぎ、くらいですかね～」と言ったので、「じゃぁ、11時まで外出してきますので、いいですか？」と聞いたら「ええ、いいですけど、こちらへ戻られたら声をかけてくださいね」と言われた。 

そんなやりとりがあって、僕は９時前に病院を出た。実は待ち時間をつぶすために、今朝から、ある「作戦」を立てていたのである。 

病院は、近鉄南大阪線の「河内天美」という駅のすぐ近くにある。そこから歩いて約45分ぐらいのところに堺市・北花田の大きなイオンモールがある。妻やモミィと時々そこへ行くので、今日はお天気もいいし、待ち時間でそのイオンモールまで往復ウオーキングをしようと考えていたのだった。待ち時間が長ければ、その間、イオンモールで時間を過ごしたらいい。病院の待合でじ～っと待っているより、ずっと心地よく過ごせるもんね。というわけで… 

９時前に病院を出て、柔らかい日差しを浴びながら、途中「西除川遊歩道」という、いいコースもあるので、気持よく歩き、イオンモールをめざしました。

９時40分ぐらいに、前方に巨大なイオンモールが見えてきた。僕はいつも行く入口へ向かい、トイレにも行きたかったので早足で歩いて自動ドアの前に来ました。しかし…

そこへ立っても、ドアは開かない。「あれ？　このドア、故障？」なんて思いながら、振り返るとガードマンが近づいてきて、
「あのね、イオンモールは10時開店ですから…」と言ったので驚いた。時計を見ると９時45分だった。

うそっ！　９時開店じゃなかったの？？？

「10時？　なんで10時？　トイレに行きたいのに～」
とぶつぶつ言うと、ガードマンのおっちゃんはニヤッと笑い、
「イオンは９時から開いてますから、そちらへどうぞ」
と言ったので、また首をひねってしまった。

「イオン？　ここイオンじゃないの？」と僕は問い詰める。
「いえ、ここはイオンモールです。あちらがイオンです」
と、この大きな建物の向こうのほうを指差した。

な～んだ、それは？　
でも、言われたほうに行かなきゃ仕方ないよね。

僕はまた、元の道を引き返し、その大きな建物の周りをぐる～っと歩いて行ったら、言われたとおり「イオン」の入口があった。これまで、こんな入口から入ったこともないし、そんなのがあることも知らなかった。そして、そこは入口が開いていて、お客さんが出入りしていた。

中に入ると食料品売り場で、そこはよく知っているところだった。

ふ～ん？　そういうことか。

今までイオンモールの入口から入り、奥へ奥へと進むとやがて食料品売り場に出る。建物の中を歩いているのだから気がつかなかったが、歩いているうちにイオンモールからイオンに移っていた…ということが、この時にわかったのです。

で、僕は「イオン」へ入り、取りあえずトイレに駆け込んだのでした。

ところで…
このイオンモールとイオンの違いは何？　

調べて見ると、「イオンモール」はさまざまな専門店やレストランの集合体であり、「イオン」は昔のジャスコの流れをくむ「総合スーパー」だったということ。イオンモールの方が規模は大きい、ということなのだそうです。

知りませんでしたな～。そんなこと。

おかげで、もうちょっとでオシッコを漏らすところでしたわ（笑）。

　　…………………………………………………………………………

という次第で、イオンモールまで歩き、少しだけ中をうろうろし、また病院へ歩いて戻ったら、午前11時少し前でした。

「いま戻ってきました」と受付の看護師さんに報告して待合に座り、15分ぐらいで名前を呼ばれました。うん、いいタイミングでしたね～

診察室で医師に「待っている時間を利用して北花田のイオンまで往復歩いてきました」と言おうかなと思いましたが、「そんな元気なら、もう病院へ来なくていいです！」と言われると困るので、黙っていました（笑）。