小鹿の最後

春が近づくと畑は急にあわただしくなる。
昨日は大量の堆肥を畑に投入した。
堆肥を入れるのはかなりの重労働。
まして段々畑では堆肥をもって畑まで運ぶだけでも疲れる。

堆肥を運んで畑に撒いていると、突然すぐ近くで銃の音がした。
狩猟が始まったのだ。
しばらくすると３頭の鹿が山から駆け下りてきた。
その後を猟犬3匹が追ってきた。
すると１頭の鹿がネットに絡まり、追いついてきた犬に襲われた。
鹿は必死に逃げようともがく。
でも犬に飛びつかれ噛みつかれ、まもなくかみ殺されてしまった。
しばらくして猟師があらわれ仲間に連絡を取り、二人で手馴れた手つきで鹿を引きずっていった。

これは昨日、目の前で起きた出来事。
鹿は小鹿だった。
もしかしたら水仙や畑の野菜を全滅させた鹿だったのかもしれない。
でも「天罰だ！」なんて思う気にはとうていなれなかった。
跡には血がべっとりとついていた。
夕方から降りだした雨に、今ではもう血も跡形もなく流されているかもしれない。
ひとつの小さな命もまたこの農園から跡形もなく消えていった。