ハワイ・マウイ島のラハイナが壊滅！

毎日毎日、暑いですねぇ～

先日の新聞のコラムで、毎年毎年どんどん暑くなっていくことについて、
「つまり今年の夏が一番涼しい、ということなのでしょうか」
とありました。
驚きの表現ですよね。

これから１年ずつ、もっともっと暑くなっていくということなら、
怖すぎる話です。

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さて、この暑さと関係あるかどうかわかりませんが、
ハワイのマウイ島で大規模な山火事が起き、それがハリケーンの強風にあおられて、マウイ島の中心街であるラハイナで、多くの死者が出たことが報じられています。

今朝の朝日新聞によると、火元は明らかになっていないが、強風で火が広がってラハイナが壊滅的な打撃を受けた、とのこと。

ラハイナ！

懐かしい町です。

今から20年前。
2003年の７月のこと。
クイズに当選して、ハワイ旅行へ行けることになった。
それで、妻と２人でハワイのマウイ島とオアフ島へ行った。

ホノルルがあるオアフ島は日本人観光客も多く、むろん日本語も十分通じるのだけれど、マウイ島は日本語はほぼ通じない。ま、その分、マウイ島での印象が強かったと言えるんですけどね。

　
　　マウイ島のホテルの近くの海岸で。

そのマウイ島で、僕たちはホテルから海岸沿いを歩き、そこから「サトウキビ列車」に乗って、ラハイナへ行ったのでした。

　
これが「サトウキビ列車」です。
乗車中、ウクレレ演奏のサービスもあり、楽しかったです。

そしてラハイナの駅に到着。

   
　まぁ、こんな感じの小さな駅ですけど。

　でも、ラハイナの街は本当に印象深かった。

　
　　　ラハイナは海と山の街でした。

　　　
　ラハイナの街の中へ入るところです。

樹齢150年の大木もラハイナにあるというので、
そこを訪れるも楽しみの一つだった。

　　　
　これがその有名だった樹齢150年の大木「バニヤンツリー」。

今日の新聞によると、この大木も「被害を受けた」とあった。
その後のニュースを見たら、どうやら丸ごと燃えてしまったようだ。

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そんな思い出のあるマウイ島・ラハイナの街が、燃えて灰になった。

あの思い出のラハイナが…