悶え苦しむ「いろはカルタ」

お正月のある日、モミィが妻に買ってもらったいろはカルタを出してきて「ねぇ、カルタ取りしようよ」と妻の前にパラパラとカルタを広げて座り込んだ。妻も特に用がなければモミィの相手をする。僕はそばで眺めている。
…とまあ、そういう場面でのお話である。

カルタを読み上げるのは妻の役だ。しかし、小学１年生には平仮名は読めても、ことわざの意味を理解するのはむずかしい。

たとえば、妻が「割れ鍋にとじ蓋」と読み上げると、モミィは「え～っと、え～っと」と「わ」を探す。妻かモミィか、どちらがその札を取っても、モミィはことわざの意味も気になるわけで、そこで、「われなべにとじぶた…ってどういう意味？」と質問をする。すると妻は必ず「のんちゃんに聞けば…？」と僕に振るのだ。

「それはね…うぅっ」と僕は言葉に詰まる。本来の意味は、ひび割れた鍋にもそれ相当の蓋があるように、どんな人にもそれ相当の妻（あるいは夫）があるもんだ…という「それなり夫婦」のことを言うものだけれど、まさかそんなことをモミィに説明するわけにはいかない。「そうしたら、のんちゃんは割れた鍋か？」なんて言われかねない。仕方なく、「まあ、また大きくなったらわかるわ」と、ゴマかして次に進むのである。

「犬も歩けば棒に当たる」と聞けば、「なんで犬が歩いたら棒に当たるのん？…猫が歩いても棒に当たらんの？」と言うので、僕はあはは～と思わず笑ってしまったが、そのあと少し考えて「何かをしたら、こわいこともあるけど、やってみたら良いこともある、という意味や」と説明したけれど、モミィはわかったようなわからないような…。ま、僕自身も、わかったようなわからないような…

「目の上のたんこぶ」と聞けば「なんで目の上にたんこぶができるん？」と首をかしげるので、「自分が何かをするのに、邪魔になる人がおったら、その人のことを『目の上のたんこぶ』言うねん」と説明するのだが、まだそういう知識を植え付けるのは早いのかなぁ…と少し反省した。

「総領の甚六」と聞けば、「なんのジンロクやて…？」と聞き直す。「そうりょうのじんろくや」と言うと「どんな意味？」とまた聞く。総領とは長男・長女のことで、この人たちは大事に育てられたので弟や妹よりお人好しで愚かだ、というような意味であるが、まさかそんなことを７歳児に言うわけには行かない。そんなことを言うと「じゃぁ（兄である）パパはダメな子で、（弟である）〇〇叔父さんはかしこい子ということ…？」と言うに決まっている。

「憎まれっ子世にはばかる」では「はばかるって何…？」との質問。
「えぇっと、憎まれたり嫌われたりする人が、まあ、世の中で、のさばるって言うか幅をきかすって言うか…」と言うと、「はばをきかすって…？」との再質問。これもなぁ…。ぱみゅぱみゅ～っとはぐらかして、ゴマかす。

「芋の煮えたもご存じない」では「なんでご存知ないのん…？」との質問。
「まぁ、その、芋だけと違って、何も知らん…みたいな意味や」

「知らぬが仏」では「仏さんは何も知らんの…？」との質問。
「違うねん。知らんかったほうが気持ちが楽…ということや」

そして「背に腹はかえられぬ」では「意味、ゼンゼンわからん～」と言われ…

ふ～む、なんとかモミィのわかる範囲で…と懸命にやさしく説明しようとするのであるが、どうも言葉が浮かんでこない。「つまり、背中とお腹と入れ替えができないやろ…。ま、そういうことや」な～んて、まったくもう、自分でも何を言っているのだか。

「もう、のんちゃんったら～。ますます、わからんわぁ」とモミィ。

いろはカルタでモミィからこんなに質問攻めに合うとは…

だれか代わって～