「こうのとり」打ち上げ成功！

先ほどのNHKニュースで「こうのとり」打ち上げ成功を知った。何度か延期になっていたのが、やっと今日打ち上げが成功したという事で、ホッとすると共に嬉しい事である。

「こうのとり」は、このあと５日かけて宇宙ステーションに近づき、日本時間の今月２４日夜、宇宙ステーションに滞在している日本人宇宙飛行士の油井亀美也さんがロボットアームを操作して機体をキャッチすることになっているそうだ。本来なら、アメリカやロシアの輸送船で物資が送られていたはずなのだが、すべて失敗だったため、日本の「こうのとり」が無事打ち上げ成功したという事で、宇宙ステーションの乗組員は、安堵したことだろう。

「こうのとり」を乗せた日本の「H2B」ロケットは、2009年の初飛行から５回連続して成功。エンジンなどが共通するＨ２Ａと合わせると27回連続の成功となり、成功率は97％（33回中32回）になったという。まさに、技術立国日本の面目躍如といったところである。そして5日後、宇宙ステーションに滞在している日本人宇宙飛行士の油井亀美也さんが、NASAにいる若田光一さんの管制のもと、宇宙輸送船のドッキングを担う事になっている。日本人同士による重大ミッションが成功する事を大いに期待している。