つばさをなくした天使(その9)

エルが、イエスさまの横顔をじっと見つめていると、イエスさまの目から一粒の涙がぽとりと落ちました。
（ぼくのせいだ。ぼくのことを悲しんで泣いているんだ）

エルは、今まで自分のしてきたことを思い出しました。人間をばかにして、からかったこと。数え切れないほどのいたずらをしたこと。そしてシャミルのことを思うと……胸がはりさけそうになりました。

（スティックをかくされて、ぼくはシャミルのことをずっとうらんでいた。でも、あれは本当にシャミルが悪かったんだろうか……。
シャミルは、自分の足よりナタブさんの病気を治したかった。ナタブブさんを助けるためにしたことだったんだ。ぼくは、自分のことしか考えていなかった。つばさを下さいなんていえないよ。天に帰る資格なんてぼくにはない……）

エルの目からも涙がこぼれ落ちました。エルは坂を降りてふもとの草の上に倒れこみ、そのまま眠ってしまいました。

１１ゴルゴダの丘

次の日、さわがしい人々の声でエルは目をさましました。
「十字架につけろ！」
「十字架だ！」
声は、エルサレムの町から聞こえてきます。エルは、胸さわぎがして町へ急ぎました。

「とうとうイエスは、十字架刑か。」
「当たり前よ。自分のことを、神の子なんていうからさ」
「もし、本当に神の子なら、おもしろいことが起こるかもしれないぜ」
「そうだな、見にいくか」
街角で、男達が話しています。

（イエスさまが、十字架につけられるって？　うそだ、そんなことがあるはずない）

エルは、男たちの後についていきました。ゴルゴダの丘を息をきらしながら上っていくと、突然後ろから声をかけられました。

「エルじゃないか！　元気だったかい？」
ふり帰ると、シャミルが足を引きずって上ってきています。
「シャミル、あの時はごめん。絶交だなんていったけど、ぼく……」
エルは、言葉につまってうつむきました。

「ぼくの方こそごめんよ。ぼくのせいで君は、つばさをなくしてしまったんだもの」
「シャミル、どうして足を引きずっているの？　スティックは？」
「スティックは、ベテスダにいる足の悪いおばあさんにあげてきた。あんなに悪いことをしてしまったぼくに、使うことはできないよ。ぼくは、一生足を引きずって生きる。ぼくが、君にしたことを忘れないために……」
シャミルは、つらそうに言いました。エルはたまらなくなって、シャミルの手をしっかりにぎりました。

「ところで、シャミル。イエスさまが十字架につけられたっていう人がいるけれど、うそだろう？」
「悲しいけれど本当のことだよ、エル。」
「本当のこと？　イエスさまが十字架に！」

エルは、丘を一気にかけ上がりました。見上げると、丘の上に三本の十字架が立っていて、その真ん中にイエスさまがつけられていました。

つづく