「高齢者」というのは、公式には65歳以上の人なんだそうだ。
そして、今や４人に１人が「高齢者」ということである。
それというのも、団塊の世代（1947年～49年生）が全員、
65歳以上になったことで、これだけ高齢者が増えたわけだ。。
団塊の最後の世代の僕もその中に入っているので、ガク然となる。
ずっと若いつもりでいたのに、いつのまにか「高齢者」ですわん。
それと、100歳以上の人が６万人を超えたそうだ。
敬老の日が制定された1963年には、
100歳以上の老人と言うのは全国で153人だったというのに。
それが６万人超とは、ものすごい増え方である。ビックリ。
ところで、最近、その超高齢者の「快挙」があった。
京都市在住の宮崎秀吉（ひできち）さんという方。
この方は、1910年（明治43年）生まれの105歳である。
その105歳の男性が、先月、
京都で開催された「マスターズ陸上」の記録会に出場し、
100歳部門の100ｍ競争と砲丸投げの２つで見事に優勝。
ギネス社から「世界最高齢の短距離競技者」の認定書を
受け取り、世界初の105歳以上の記録保持者となった
この様子をニュースでご覧になった方々も多いだろう。
先日、その宮崎さんのインタビューをＴＶで見た。
「105歳になられてもこのパワーですが、秘訣はなんですか？」
との記者の質問に「ええっと、まずは健康ですね」という答え。
ま、元気の秘訣は健康…というのは、そのままですけど。
宮崎さんはそのあと、自分からこう切り出された。
「まず身体が健康でなければ何もできませんよね。
その次は心です。心が健康でなければダメだから」
そして「もうひとつ大事なものがあります。何だかわかります？」
…と、今度は逆に記者に質問を投げかけたのだ。
記者が「え～っと、何でしょうね？」と尋ねると、
「それはねぇ、お金ですよ」…と宮崎さん。
「お金が大事なんですよ。でなければこんなこともできませんしね。
私はねぇ、酒もタバコもやらず、ずっと貯金してきたんですよ」
はぁ…
身体の健康と心の健康と、貯金。
肝に銘じておきましょう。
まあ、それはそれとして…
こういうニュースを見ると、自分も頑張らなければ…と思う。
過去に自転車で日本全国を走ったり、フルマラソンを走ったり、
100キロマラソンや100キロウオークにも参加した経験があるので…。
そんなことを思うと、まだ自分もいけるのではないかと思うのである。
しかも宮崎さんが陸上を始めたのは92歳の時からだという。
やる気さえあれば、まだまだできる！ と血が騒いだりする。
しかし…である。
ある医師がコラムで「『スーパー老人』情報の害悪」
というタイトルで、こんな文章を書かれていました。
「80代や90代でも元気な“スーパー老人”の活躍が、
メディアでよく取り上げられる。（中略）
そして、確かにこういうスーパー老人の活躍は、
すでに老いている人の励みにもなる。ただし…
スーパー老人は、基本的に生まれ持った体質が頑強な、
運のいい人々である。それを努力次第で、だれでも同じように
長生きできるかのような錯覚を与えては、逆効果であろう」
…というようなことを書いておられた。
マスコミが「努力すればできる」的なノリで報じるからだろう。
（まあ105歳となると、これはもう別格でしょうけどね）
この医師が言わんとしていることは、何となくわかる。
いくら健康に注意していても、60代で寝たきりになったり、
認知症になる人も多く、障害や機能低下に苦しむ人も沢山いる。
僕自身も最近、太腿を痛めたり、ふくらはぎに肉離れを起こしたり。
元々、心房細動の持病を持っていたり、耳鳴りに悩まされていたり…。
それでも、こういうニュースを見ると刺激され、血が騒ぎ、
もう一度、フルマラソンの練習をすれば完走できるかも？
な～んてことをふと思ったりする。
105歳で…とは、とても思わないが、70代くらいなら、
何とかなるのではないか…などと思うのである。
この手のニュースに接すると、いつもそう思う。
無理をするのは身体に悪いよ～…ということは、
自分では十分にわかっているつもりなんですが…。
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