古代ギリシアに、こういう判例がある。
ある船が座礁し難破した折、一人の水夫が壊れた船の板切れにすがりついて助かった。
するとそこへ、別の一人の水夫が泳いできて、その同じ板切れにつかまろうとしたが、先の水夫は、その者を突き飛ばして溺死させてしまった。
救助された後に行なわれた裁判では、この水夫は殺人の罪に問われなかった。
これは、古代ギリシアの哲学者･カルネアデスが出した問題とも言われることがあり、『カルネアデスの舟板』とも呼ばれるものである。
この例えは、現代でも、法的には刑法第三十七条「緊急避難」の例として、よくあげられるエピソードである。
圭子の衝動的行為は、まさにその「カルネアデスの舟板」だったのであろうか…。
であるならば、『蜘蛛の糸』のカンダタも、緊急避難であったとは言えないのだろうか…。
しかし、人道的には、賛否が分かれる処かもしれない。
同情はするが、いざとなったら何をするか判らない女、というので、配偶者に選ぶには躊躇する男もいるやもしれぬ…。
汚濁した潮水の中で、痛む目を見開いて見ると、必死の形相で、老婆が自分の片足にすがって、しっかと目を見開いていた。
水中で、すでに十分なパニックに陥っていた圭子は、更なる瀕死の状態に陥れようとしている見知らぬ〝足手纏(まと)い〟な老婆に恐怖した。
(やめてぇ～)
と、脳内でそう叫んだ。
そして、本能的に、反射的に、片足に縋(すが)りつく老婆を、文字通り〝足蹴(あしげ)〟にした。
もう片方の足で、必死の形相の老婆の顔面に一撃を喰らわせたのである。
それでも、老婆は、懸命に一度つかんだ命綱を放すまいと、剛直に縋り付いていた。
その様は、まるで紐(ひも)にこびり付く牡蠣のようでさえあった。
(いや～ッ！)
圭子は、老婆の一途な執念に恐れ慄(おのの)いて、渾身の力を込めて猛撃を放った。
必死の老婆も、寒冷の水中では、そう長くは体力が持たなかった。
若者の死ぬ思いの一蹴で、憐れ老婆は、命綱を切られた宇宙飛行士のように、ゼロ･グラビティ（無重力）の水中に漂う木っ端と一緒に、流れに持っていかれた。
白髪が舞い、哀しげな眼と、恨めしげな眼をした最後の姿が、圭子の眼底にしっかり焼き付けられた。
そして、自分は助かった。
圭子が入室するなり、女医はその全身から「うつ」のオーラを感じ取った。
「いかがでしたか？」
と優しく声をかけると、患者は疲れたような顔をあげて
「すこし…眠れるようになりました…」
と、蚊の鳴くようなか細い声で応えた。
「そうですか。
それは、よかったですね。
食欲はいかがですか？」
「はい。あまり…」
と、うな垂れたまま応えた。
女医は、生気のない患者を前に言った。
「どうも、少し、〈うつ〉のようですので、お薬を一種類増やしますね」
圭子は、言われるままに、首肯した。
この様子では、前回の続きは訊き出せないと踏んで、こう提案してみた。
「田川さん。
今はお辛そうで、あまりお話し出来そうないようなご様子ですので、ご気分のいい時にでも、トラウマとなった出来事について、メモのようなものでも構いませんから、書いて持ってきては頂けませんか？」
圭子は、女医とほんのちょっとだけ目を合わせると、静かに
「はい…」
と応えた。
女医は、患者の電子カルテに
〈パキシル １０㎎〉
十四日分…を追加した。
そして、診断名の欄には、ASD〈急性ストレス障害〉、「抑うつ状態」と加筆した。
医師から出された課題は、心を病む圭子にとっては、かなりシンドイほどの精神的エネルギーを費やす仕事だった。
第一、恐ろしくて、何から書き出してよいかさえ見当が付かなかった。
服薬を開始するや、初めて飲む睡眠導入剤のおかげで、圭子はいくらか眠れるようにはなった。
しかし、入眠は楽にはなったものの、早朝に覚醒し、しかも熟睡感は得られていなかった。
そして、まだ誰にも言えていない、恐ろしいイメージのフラッシュバックは、依然として彼女を苦しめていた。
そればかりは、いくら安定剤の力をもっても、消し去ることは不可能であった。
彼女は、あの日以来、食欲は失せ、あらゆることに対する興味関心が失せていた。
職場も津波で全壊したので、現在は、辛うじて津波の被害を免れた実家で自宅待機となっていた。
眠れない、食べれない、という日が続けば、どうしたって生き物である以上、憔悴は免れなかった。
両親、妹も心配して、好物を作ったり買ってきたりしては、勧めてみたが、どれも彼女の喉を通るものではなかった。
母親は、津波に呑まれた衝撃・恐怖による心の不調と見ていた。
それで、
「ゆっくり休んでいれば、大丈夫よ」
と、安心感の提供を怠らなかった。
圭子はみるみる痩せていった。
元々、スリムな体型だけに、まるで一挙に数歳も老けたかのように頬がこけ、骨ばった表情になった。
まだ高３の妹は、
「お姉ちゃん。生理もないみたい。大丈夫かなぁ…」
と両親と不安を分け合っていた。
「明日は、私が一緒に病院に行ってみます…」
と、母親が言った。
「うん。そうした方がいいだろう」
と、父親もそれに賛同した。
当然話さねばならないストレスの原因を、誰かに話すのは、圭子にとって、これが初めてであった。
不眠の治療に来た、というよりも、その恐ろしい体験を告白し、その桎梏から解放されたいという思いの方が遥かに強かった。
「津波に呑まれたんです…」
「はい…」
「そして、流されたんです…」
「うん…」
「その時…」
と言ったきり、圭子の口は絶句した。
女医は、二の句が出るまで、しばらく辛抱強く待ってくれた。
しかし、それっきり涙しかでず、ハンカチで目頭を押さえたまんまの状態で凝り固まって、先に話は進まなかった。
そのままでは埒が明かないので、女医が助けを出した。
「その時、何か辛い事を体験されたんですね」
という言葉に、圭子はハンカチで顔を覆ったまま頷いた。
そして、やがて嗚咽をあげはじめた。
それが、よほどの衝撃的な出来事であったことが、容易に察せられた。
「今日は、お話しするのが、大変そうでしたら、次回でもけっこうですよ」
圭子は、その言葉に救われたかのように、無言で首肯した。
「それでは、とりあえず、眠剤と安定剤をお出ししますので、それを服用されて、気分が落ち着かれましたら、また、今日のお話しの続きを次回に伺います」
そう、告げると、女医は、パソコンに向かって、
〈ロヒプノール １㎎
ソラナックス 0.4㎎〉
を七日分処方した。
これは睡眠導入剤と抗うつ作用もある精神安定剤であった。
