都はるみいつまでも

　先週の土曜に都はるみ（５８歳）のコンサートがあり市民ホールに出かけた。私が市民ホールに出かけるときは牛に引かれて善光寺参りであることが多い。都はるみは２時間かけて自分の持ち歌を目一杯歌う。途中に衣裳替えの時間が１０分ほど２回あった。その短い時間は閻魔堂という風変わりな名の専属バンドの演奏がつなぐ。閻魔堂は都はるみの前に７年半ほど美空ひばりのバックをしていたということを後で知る。

　コンサートは初期のヒット曲４曲のメドレーで幕を開けた。１６歳でデビューするのだが、初めて東京世田谷の先生（作曲家市川昭介）の自宅を訪ねた。道に迷い３時間も遅れて半べそでたどり着いたことから語り始めた。嬉しいことに最後まで何々ナンデスと語尾の上がる京都弁だった。その他にこの夜語ったことは次のようなことっだった。京都の西陣で働いていた母に捧げた歌が　「夕陽坂」　である。「北の宿から」　の大ヒットの反動が大きかった。どうしたら次へ進めるのかその当時は出口のない大きな壁を感じて不思議なほど苦しんだ。自分の我儘で歌手を引退したとき、自分は一人で生きているのではないと人の親切に気づいた。

　ネット検索によると引退する前はるみ自身の離婚は成立したが、一緒に暮らした中村一好の方の離婚は成立しなかった。日本人の母は韓国から来た父と結婚した。長女である北村春美が引退していた期間に父は死去している。引退にいたる事情は複雑であったろう。復帰直後のインタビューで　「トレイシー・チャップマン（米国の黒人女性歌手）が歌っているのは人種差別や貧困、麻薬、ホームレスのこと。そういうことも歌になるんですね。考えちゃいました」　と答えている。

　４２歳で復帰してから新しい地平を切り開いたようだ。この夜のコンサートで歌われた　「夕陽坂」　「抱きしめて」　「小樽運河」　「邪宗門」　「枯木灘残照」　「千年の古都」　新曲「花はあなたの肩に咲く」　これら復帰後の曲を私はほとんど初めて聞いた。親交の深い和歌山県生まれの歌人道浦母都子の歌詞の曲があることを知る。また故中上健次との縁もある。ヒットするしないに関らず　「自分だけの歌」　を求めてこれからも毎年全国コンサートツアーを展開することだろう。しかしこの夜の客の年齢層は高かった。都はるみもこれを無視できない。最後は　「好きになった人」　で幕が降りた。