大谷翔平語録７５ 六・大谷翔平とニューヨーク

大谷翔平語録

７５

六・大谷翔平とニューヨーク

「1回もＮＹの街に出たことがないのでわからないです」

　大谷はヤンキースタジアムで強烈なインパクトを残している。

２０２１年6月の3連戦で放った３本のホームランは圧巻だった。コロナ過や故障も重なったため、２０１８年以来となる久々のヤンキースタジアム。３連戦初戦の第一打席では、右翼スタンドへ弾丸ライナーの一発。球場全体がざわめき、ヤンキースファンが観客席をほゞ占拠する中、スタンディングオベーションを受けた。２戦目は３年振りとなる２打席連続アーチ。

　２本目は滞空時間わずか３・２秒という衝撃の超低空弾だった。元祖ベイブ・ルースも活躍し、「ルースが建てた家」とも呼ばれた旧ヤンキースタジアムは道路を挟んで向かい側にある。ヤンキース時代に１０度の本塁打王に輝き、通算７１４本塁打を放ったルースを彷彿させるパワーを大谷は、ニューヨークのファンの前で見せつけた。

　「名実ともに世界一のチームだと思うので、そういうところでプレーできるのもすごく光栄ですし、何回も来ることはないと思うんですけれど、数少ない打席の中で結果が出たのは良かったと思います」

ニューヨークのファンも魅了

　同球場で大谷が出場する試合は、ファンにとっても現地メディアにとっても注目の的だ。２０２２年５月３１日～６月２日の３連戦、アーロン・ジャッジ外野手との対決は「ホームラン・バトル」と称され、球場では特製Ｔシャツも販売された。

　先述したように、ヤンキースタジアム開場１００周年記念日となる

２０２３年４月１８日の試合では、大谷が第一打席で本塁打を放ち再びニューヨークのファンを歓喜させた。

同球場の第一号は

１９２３年４月１８日にベーブ・ルースが放っている。

１００年後の同じ日に大谷が本塁打を放ったというミラクル。

　試合後、地元地元メディアも大谷の取材に殺到し、矢継ぎ早に質問が飛んだ、実は、同球場での大谷の通算打率は１割３分と相性が良くない。

「あまりどの球場で打っているかというのは、自分ではよくわかっていないので、あまり悪い印象はないかと思うのですが、シリーズの最初を今日取れたというのは良かったし、また明日切り替えて頑張りたい」

ヤンキースタジアムの印象はどう感じているのか。

「球場もきれいだし、ファンも熱狂的だし、いつもたくさんお客さんが入って、僕は今日も楽しんでプレー出来ました」

そして質疑応答の中で驚きの答えがあった。

　これまで何度も訪れているニューヨークでの過ごし方とお気に入りのスポットを聞かれると、苦笑いで明かした。

「一回も外出したことがないので、わからないです（笑）」

　アメリカ最大の都市であり、世界的な観光地でもあるニューヨーク。連戦の合間に気分転換に名所を巡ってもいいのでは・・・・などという短絡的な考えはあっさりとあっけなく一蹴された。伝統球団にリスペクトを示し、好きな野球を思う存分にプレーする。

　大谷が望んでいることは、本当にそれだけかも知れない。