２０１５年４月２５日／〈福間・町歩き〉０１６・堀三太郎別荘

 

写真①：堂々として格調高い旧「堀三太郎別荘」の薬医門

　　　　 ＝福津市花見が浜１丁目５－１で、２０１５年４月２４日撮影

〈福間・町歩きスポット〉１６

：旧「堀三太郎別荘」

　福津市福間(現同市花見が浜１丁目)の国道４９５号線を車で通るたびに、旧「堀三太郎別荘」の堂々とした本瓦葺きの「薬医門」＝写真①＝に風格を感じます。貝島、麻生、伊藤、安川と並んで〝筑豊の五大炭鉱主〟と呼ばれた堀三太郎の福間別荘跡の正門です。２本の本柱の背後だけに控え柱を立て、切妻屋根をかけた「薬医門」は、大名や藩の御典医などに建築が許された様式という。

 　堀三太郎は、幕末の慶応２年（１８６６年）に直方市新町の醤油屋の長男として生まれ、後に堀甚四郎の養子になりました。２３歳の明治２２年に鞍手郡勝野村（現小竹町）で炭鉱経営を始め、各地でも炭鉱を経営。晩年は福間の別荘で過ごし、昭和３３年（１９５８年）に９２歳で亡くなりました。別荘は戦後売却され、現在は医療法人恵愛会（江見五城理事長）が経営する精神科・心療内科などの「福間病院」の正門となっています。

　福間別荘は、約９万坪の敷地に延べ５百坪の建物が大正半ばごろ建てられ、戦後は一時、建物や庭園が米軍将校のクラブに使用。「福間病院」の初代院長が敷地の三分の一、５万坪を購入、昭和３０年（１９５５年）に日本初の精神科自由開放療法の病院として開院したという。別荘の主な建物や庭園は残され、三分の二の敷地は住宅地に変わっています。４月２４日、同病院主催の認知症についての講演会を受講した際、職員の方のご案内で敷地を散策、中島が浮かぶ日本庭園＝写真②＝や、その西側の丘陵地に建つ瓦葺き平屋の別荘母屋玄関＝写真③＝、母屋に接続した銅版葺き屋根の離れ＝写真④＝を見ることができました。

  

写真②：中島が浮かぶ日本庭園

 

写真③：瓦葺き平屋の別荘母屋玄関

 

写真④：母屋に接続した銅版葺き屋根の離れ

 　母屋の南側には、白壁の大きな土蔵＝写真⑤＝が建ち、その前には入母屋式２階建ての立派な倉庫＝写真⑥＝がありました。倉庫の窓扉は銅版製で、なぜか鬼瓦に○に十の字の島津家の家紋が入っています＝写真⑦＝。堀三太郎と、薩摩・島津家の接点は、何だったのか、興味津々です。

  

写真⑤：母屋の南側に建つ白壁の大きな土蔵

 

写真⑥：窓扉が銅版製の入母屋式２階建て倉庫

 

写真⑦：○に十の字の島津家の家紋が入った２階建て倉庫の鬼瓦

 　直方市新町１の「堀三太郎屋敷」はどっしりとした和風建築の木造平屋で、明治３１年（１８９８年）に建てられ、広い座敷や板の間、庭園があります。昭和１６年に直方市に寄贈され、今は伝統芸能の生涯学習拠点の「直方歳時館」として無料公開されています。