約束のもの

　「イエスは旅の疲れで、井戸のかたわらに腰をおろしておられた。時は六時ごろであった。ひとりのサマリヤの女が水をくみに来た。イエスは「わたしに水を飲ませてください。」と言われた。
……
　イエスは答えて言われた。「この水を飲む者はだれでも、また渇きます。しかし、わたしが与える水を飲む者はだれでも、決して渇くことがありません。わたしが与える水は、その人のうちで泉となり、永遠のいのちへの水がわき出ます。」
……
　女は答えて言った。「私には夫はありません。」イエスは言われた。「私には夫がないというのは、もっともです。あなたには夫が五人あったが、今あなたといっしょにいるのは、あなたの夫ではないからです。あなたが言ったことはほんとうです。 」
　女は言った。「先生。あなたは預言者だと思います。
……
　そして彼らはその女に言った。「もう私たちは、あなたが話したことによって信じているのではありません。自分で聞いて、この方がほんとうに世の救い主だと知っているのです。」（ヨハネ４：６－７，１３－１４，１７－１９，４２）

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　先日、新聞で小さい仏像の宣伝を見た。
　またこの手か、と思いつつ眺めていると、この仏像には開運なんとか商売繁盛云々かんぬん、あわせて十の御利益がございます、とか、そういうのがあった。
　聖書は、この類の御利益を、ものの見事に全く約束していない。
（キリスト教系には、病気の治癒（いやし）を表看板に出す一群が存在するが、警戒すること。）

　旧約はここでは措こう。
　新約が約束するもの、それはひとこと、「いのち」だ。
　そしてこの「いのち」は、あるいはあすにでも授かることができる類のものである。
　そのことを思い、上にヨハネ第４章「サマリアの女」の骨格を抜き出した。

　この女は井戸に水を汲みに来る。
　たったひとりで。
　旧約聖書に井戸汲みの場面が幾度も登場するが、どれも、集団でわいわいやりながら、というものだ。
　それからこの一帯は昼間暑く、夜寒い。だから、活動しやすい時間帯というのが決まっており、その時間帯に人々は一斉に活動する。
　ところがこの女は、ひとりぽっちの水汲み。
　人々に顔を合わせたくない。人々の活動時間帯を避ける女。
　のちにあきらかになるように、５人もの男と結婚離婚を繰り返し、今はまたも同棲中なのだから、人に会いたくもないのは（特に水汲み役の女性達）しごく当然だろう。
　何人の男をとっかえひっかえしても、どうにも満ち足りない、そんな女だ。

　さてこの女は、イエスに出会う。
　話は飛んで最後、人々の方からこの女に、「この方がほんとうに世の救い主だと知っている」と話しかけてくる。もちろん、喜びの表情で。
　このサマリアの女は、「渇かない水」（いのち）を得た。
（もしかすると町中の人がそうかもしれない。）
　想像にすぎないのだが、このサマリアの女は、同棲中の男と結婚し、そうして落ち着いた生活に入ったような気がする。

　イエスが約束するものは、実にこの「いのち」である。
　「御利益」ではない。
　むしろ「御利益」とは逆のものかも知れない。
　「御利益」、それは、人から「いのち」を失わせてしまうものだから。

　サマリアの女は、男を何人も取り替えて、ある意味「モてた」かもしれない。
　だが彼女は「モてた」から、さいわいだったか？　心満たされていたか？
　取税人レビ（マルコ２：１４）は、イエスの招きに応じて、すぐさま全てを捨てて従った。
　取税人の頭で金持ちのザアカイ（ルカ１９：２）、彼がイエスを求めるさまは、こっけいですらある。それほどまでに、イエスによるさいわいを求めていた。
　カネもまた、心満たす何物も有していない。
　彼らはみな、多大な「御利益」にあずかっていた人々だ。

　ほかの何物によっても埋めようのないもの。
　そして、それがあれば、もうなにも必要ないとすら思えるもの。
（参／マタイ１３：４４－４６）
　それが、「いのち」、イエスが下さるもの、聖書が約束するものだ。
　しかも、気が遠くなるほどのはるかかなたの約束というわけでもない。
　サマリアの女は、すぐ約束のものにあずかった。
　レビも、ザアカイも、約束のものにあずかった。