時間と言語

ゴータマ・ブッダの言葉を伝えるとされる初期経典に、次のような趣旨の話があります。

＜言葉には「かつて存在した」「いま存在している」「これから存在するだろう」というように、過去・現在・未来の時制がある。このことは、立派な修行者はみな承認していることである。
　しかるに、無因論者（因果律を認めない者）・非行為論者（「業」を説かない者）・虚無論者（偶然主義者）らは、この時制を否定して当たり前なのに、そうしない。世間から時制を否定する者だと非難されるからである＞

　この話が面白いのは、我々が意識する時間の秩序と因果律（「原因ー結果」概念）の相関性を明瞭に述べているからです。このとき、私が思うに、過去・現在・未来の時制が成立しているから、因果律を設定できるのではありません。

　自らの体験を、因果律で秩序づけるから、そこに前後関係が創発され、過去・現在・未来と一方向に「流れる」、線形イメージの「時間」が現象するのです。つまり、「流れる」線形時間は、言語が構成するわけです。

　ということは、言語の作用を減殺すれば、「流れる」「時間」は消失するでしょう。すると、どうなるか。

　けだし、『正法眼蔵』「有時」の巻はこう言います。過去・現在・未来という秩序を持つ「時間」は解体され、感覚される事象がいかなる方向性も持たずにただ持続し・遷移し続ける「而今（しきん・にこん）」が現成します。そして遷移し続ける「而今」の運動は「経歴（きょうりゃく）」と呼ばれます。

　このとき、事象がその「上」や「中」に展開する「流れる」「時間」それ自体の存在は否定されて、事象と「而今」は区別できない状態になります。この状態が「有時（うじ）」です。

「時間」ではなく「而今」、「流れる」のではなく「経歴する」。その時、我々は「存在している」と言うよりも、「有時している」のです。