新聞を読んでいると、「やしろ」という大きな文字が目に飛び込んできた。見ると、紙面下段の広告欄に「みどりの風の谷 やしろ鴨川の郷で自然を満喫」と大文字で書いてある。旅行社による日帰りバスツアーの広告だった。ルートは、国宝朝光寺（加東市畑）の特別拝観、やしろ鴨川の郷、上鴨川住吉神社、道の駅とうじょう、国宝浄土寺拝観となっている。
国宝２ヶ寺の拝観、さらに住吉神社も重要文化財、朝光寺には重要文化財の鐘楼もある豪華なコースだ。そして、やしろ鴨川の郷は周囲を山に囲まれ、美しい池の前には緑の広場が広がる桃源郷のようなところだ。道の駅とうじょうには酒米山田錦を使った名酒をはじめ地元のおいしい産物が並んでいる。いいじゃないですか。「この内容でこの料金！」５８００円と安い。
北播磨には古い歴史と豊かな自然がある。都市部に暮らす人にとっては近くの田舎の良さを体感できる身近で気軽に出かけることができる所だ。ただ、公共交通を利用してという点では不便。こうしたバスツアーの企画があればこの弱点も克服できる。昨年末のクリスマス・イブ・イブの２３日、やしろ鴨川の郷でイベントが開かれたが好評だった。今度は昼間に来ていただいて、自然や料理、田舎体験を楽しんでいただきたい、と思うところだ。
