２７：６８～２０：８０へ

　修復しつつも２８本揃っていた自前の奥歯一本を抜き２７本になった。咬みあわせに一番負担が懸る歯のぐらつきに気付いて以来数年よくもった。歯科検診の度にもう少しとモタセテ来たが、痛みを発するようになって来ていた。私は学齢期の頃から良く歯医者に通い、そのせいで「自分は生来歯が弱い」と決め込んでいる所があった。病院勤務が長く、院内の歯科にかかった際そう言い訳した所言下に歯科衛生士が否定した。「要はケアの問題で、これからの方が肝腎ですヨ」と。私はその瞬間ハッとしたのを鮮明に覚えている。以来衛生士の指導を請い、時間をかけて丁寧に口腔ケアをするようになって２０年が過ぎた。

　いつもの様に衛生士が歯をチェックし、手鏡を渡してココが不十分だから歯ブラシをこの角度にするとよく届く筈と示す。その衛生士に懸って以来新たな虫歯は発生していないが、加齢のせいで歯茎が下がり治療済みの歯茎周辺は一層の手入れが必要になっている。歯科医に変わりいよいよ抜歯。麻酔が効くと、ガリガリと歯肉と歯を離す音がし割と簡単に抜けた。歯根部の清掃を受け、ガーゼを噛んだまま３０分置いた。奥歯だから放置でよく隣りへの影響は出ないらしい。たった一本抜いた丈なのに、その欠落感は大きくベロは常にそこをまさぐる。

　我家には私の長らくの不在中に電動歯ブラシが用意されていた。かって電池式を試してみたのだが、私の好みには合わなかった。充電式のそれは、常に机の一角で発光しているのだが、私の手は通常の歯ブラシに向かう。その方が心ゆくまで磨けるし、なんたって満足感が桁違いなのだ。（写真はネリネウンズラータ）