近づくジャパンカップ

今年もジャパンカップ（以下ＪＣ）の季節になった。
秋競馬のハイライトとして、私が１年で最も心踊る週である。
外国勢の目玉であったディラントーマス（アイルランド）が検疫に引っかかり出走できなくなったのは残念だが、日本勢は豪華なメンバーがそろった。

今回は、友人との約束を果たすべく現地に遠征する。
私自身としては、春の日本ダービー以来半年ぶりに府中に行く。
ＪＣとしては、２００３年以来４年ぶりだ。

京都の学校に行っていた私が初めて関東圏で競馬を見たのが、１９９２年のＪＣであった。
その年から国際ＧⅠレースとなったこともあり、超の付く豪華メンバーがやってきた。
当時は欧米だけでなくオセアニアからの参戦もあって、現在よりはバラエティーに富んだ地域から馬が来ていたように思う。

初めて行った府中のスタンドは大きく、１５万人くらいは観客がいただろうか。
その大スタンドが、トウカイテイオーの勝利で揺れた。
期せずして起こった「岡部コール」に鳥肌が立った。

その日を境に「遠征するならＪＣ」と心に決め、なんと今回が９回目となる。
馬券で大勝ちできたのは２００１年くらいしか記憶にないが、予想がこれほど楽しいレースもない。
キッチリ的中させておいしい酒を飲みたいものだ。

予想を本欄に書くかどうかは迷っているが、ディラントーマスの回避もあり、馬券の軸はあの馬でいいのではないか。
この日ばかりは「ガンバレ、ニッポン」でいいだろう。

旅行記やレース回顧は本欄にアップする予定です。