Ｗ杯 未明の実況中継

サッカーＷ杯もいよいよ佳境に入ってきた。
日本時間の昨夜から１次リーグ各組の最終戦が始まった。

Ｅ組のオランダとＧ組のブラジルは早々と決勝トーナメント進出を決めたが、他の大半のチームは、この最終戦で結果が決まるという大事な局面である。どの試合も、目が離せない。

まず、昨夜午後11時からＡ組２試合が行われ、ウルグアイとメキシコが決勝トーナメント進出を決めた。前回準優勝のフランスはチームがガタガタの状態で、南アフリカにも破れ、結局１勝もあげることができず敗退し、また、南アフリカも、フランスには勝ったものの、開催国では史上初めての１次リーグ敗退となり、両チームにとって、屈辱の幕切れとなった。

そして今日の未明３時半からＢ組の２試合が行われた。
いや、行われた…というより、現在試合が行われている最中だ。
今、僕がこれを打っているのは、午前３時50分である。

午後11時から試合が始まった１次リーグＡ組はテレビ中継があったけれど、
午前３時半から始まるこのＢ組は、スカパー以外にテレビ中継がない。
うちにはスカパーなどないので、テレビで観戦することができない。

しかし、このＢ組は、ギリシャ対アルゼンチン、ナイジェリア対韓国の２試合で、４チームとも決勝トーナメントへ出場できる可能性がある。この日の試合の結果でどうなるのか…僕が応援しているアルゼンチンはほぼ当確だと思うけれど、気になる韓国は勝ち上がることができるのか…どうしても見ておきたい試合である。

テレビで見られないのなら、せめてリアルタイムで試合経過を知りたい。そう思って、きょうは午前３時過ぎに起きて、３時半から始まる２試合の速報を、いまパソコンの前で眺めながら、このブログを打っている…というわけです。

今、パソコン画面はナイジェリア対韓国戦の経過が文章で出ている。
そして何分かに一度、それが自動更新される（映像は出ません）。

ゲームは韓国が優勢に進めていたようだが、前半12分、ナイジェリアが１点を先制した。その後も画面は刻々自動更新されていくが、分刻みで試合経過が詳述されているけれど、得点はそのままだ。しかし、そうしているうちに、前半38分、今度は韓国がフリーキックで１点を入れて同点に追いついたことが画面に出た。
大事な時間帯にこうして同点に追いつく韓国は、やはり粘り強い。

そして前半戦が終了。いま４時半。うっすらと夜が明け始めている。

一方のアルゼンチン対ギリシャは、前半を終えて０対０である。

ここまで勝ち点３の韓国は、ナイジェリアを下して、さらにギリシャがアルゼンチンに敗れれば決勝トーナメント進出が決まる。しかし、ナイジェリアに２点以上の差をつけられて敗れると、１次リーグ敗退が決まる。また、引き分けか１点差での敗戦の場合は、ギリシャの結果次第…という状況だ。つまり、ギリシャが負ければＯＫという状況。

ナイジェリアは、この試合で２点差以上をつけて韓国を破りたいところだが、先制しながら追いつかれたことで、暗雲が垂れ込めてきた。

…と、こう書いているうちに、後半が始まり、４分に韓国が早々と得点。
２対１と逆転した。おいおい、ナイジェリア、しっかりせえよ。

先日、日本がカメルーンに勝ったとき、韓国のメディアは、
「韓国の勝利に刺激を受けたのか、日本も勝ちました」と報じていた。

まるで韓国のおかげで日本が勝ったかのような言い方は、韓国が明らかに日本を見下している証拠でもある。といっても、今年、日本は韓国に２連敗（しかも完敗）しているのだから、えらそうなことは言えませんけどね。

しかし本番のＷ杯では、なんとか日本が韓国より上に行ってほしい。
そのためには、韓国にはこのへんでお引取りを願う…というのがいい。
だから、本音を言うとナイジェリアを応援している僕なのである。
「ナイジェリアよ、２点差をつけて、韓国を破ってくれ！」

アジアから決勝トーナメントに進出するのは日本だけでいいのだ。
これで停滞気味だった日本のサッカーも、世界にアピールできるのだ。

とまあ、心の狭い考え方だけれど、それが正直な気持ちだった。

韓国が逆転したとたんにがっくり。試合速報への関心が薄れてしまった。
…とこう書いていると（こんなんばっかりやがな）、いま（５時ジャスト）ナイジェリアが同点に追いついた。２対２。う～ん。面白くなってきた。見たいなぁ、こんな試合をテレビで…。

アルゼンチン対ギリシャの方は、後半32分、アルゼンチンが得点を入れた。
あちゃ～。これで、韓国ががぜん有利になった。

たとえ韓国がナイジェリアに１点差で負けても、韓国、ギリシャ、ナイジェリアがすべて１勝２敗で並ぶが、得失点差では韓国がトップ。アルゼンチンに次いでＢ組２位で、決勝トーナメントに進出できるわけだ。

やっぱり韓国史上で最強のチームと言われるこの集団は、しぶとい。
リードされても点を取り返す根性は、日本代表をはるかに上回っている。

…ということで、結局いま、速報画面に「試合終了　２対２」と出た。
もうひとつの試合では、アルゼンチンが２対０でギリシャを破った。

これで韓国は１勝１敗１分けで、決勝トーナメント進出が決定した。
韓国にとっても、自国開催以外では初の16強への進出である。

日本も同じように16強へ進出を決めたら、また韓国のメディアは、
「韓国に勇気をもらって、日本も勝った」などと言うのだろうか。

ここはひとつ、日本はデンマークに引き分けではなく、勝って決めたい。
２勝をあげて、韓国を少しでも見返してやりたい。
しかしなぁ…。
デンマークは強い。強いチームなのだよ、本当に。

テレビでは「引き分けでもいいんだから」と言っているけれど、元々日本のサッカー選手たちは、１戦必勝のトーナメント形式である高校サッカー出身者がほとんどだから、サッカーは勝つべきものであり、引き分けでよいという概念は、そもそもない。これがサッカー先進国と違うところなのだ。リードしても手堅く守りきることが苦手というのも、その延長線上だ。

だから「引き分けでもいいんです」と、日本のマスコミが騒げば騒ぐほど、なんだか悪い予感がしてしまうのである。

ともあれ、明後日の午前３時半から、日本対デンマークの生中継がある。韓国だけが決勝トーナメントへ進出し、日本は１次リーグで敗退…なんて、絶対にイヤだ～。また４年間、悶々としなければならないもんね。

ところで、話は変わって、ポルトガルに７対０で大敗した北朝鮮のことだけど、スポーツ新聞などでは、監督や選手たちが、自国に帰ると「罰」として「炭鉱行き（強制労働みたいなもの）」が待っている…と報じている。
真偽のほどはわからないが、もし本当だとしたら、批判を浴びせるのはともかく、44年ぶりにＷ杯に出た選手たちに、結果が悪過ぎたからと言って「刑罰」を与えるというのはひどすぎる。全力を尽くした北朝鮮の選手たちが、あまりにも気の毒だ。

その道理で行くなら、前回ドイツ大会でアホみたいに簡単なシュートを外してしまった柳沢などは、切腹処分にしなければならない。
（柳沢さんすみません。冗談です）。

さ～～～て、あと２日だ。

デンマーク戦まで、どうにも落ち着かない時間を過ごさなければならない。