一昨日の礼拝メッセージは、使徒の働き２７章から語られました。この章にはパウロがローマにおくられるときの船旅のようすが詳しく書かれています。
2000年前の船がどのようなものだったかわかりませんが、航海には危険が伴うものです。
地中海は冬季の嵐のため、11月から3月までは航海が閉鎖されていました。この時は、10月であっても航海の危険な時期でした。
でも、船長たちは冬を過ごすのに適当な港へ行くと言って、パウロが危険だと言うのを無視して出帆しました。パウロにはたくさんの航海の経験があり、難船したこともあったので、危険を察知していたのですが、聞き入れてもらえませんでした。
まもなく船は暴風に巻き込まれ、漂流することになりました。
聖書には「吹き流されるまま」（15節）、「積荷を捨て始め」（18節）、「太陽も星も見えない日が幾日も続き」（20節）、「激しい暴風がふきまくる」（20節）、「助かる最後の望みも今や断たれようとしていた」（20節）、「長いこと食事をとらなかった」（21節）と書かれています。
船に乗っているほとんどの人たちは、助かる望みを絶たれ、食事をする元気さえなくなっていたようです。
そんな中、パウロは力強く語りました。「元気を出しなさい」（22節）「いのちを失う者はひとりもありません」（22節）「私たちは必ずどこかの島に打ち上げられます」（26節）「食事をとることを勧めます」（34節）
なぜパウロはそのように言えたのでしょうか。それは神様の声を聞いたからでした。
神様はパウロが必ず助かって、カイザルの前に立つときがくると約束してくださいました。
神様の約束は反故にされることがありません。神の言葉を信じたパウロは、絶望している人たちを励ますことができたのです。
実際、船は900キロも流されましたが、マルタ島に漂着しました。いのちを失った人はだれもいませんでした。
「絶望したとき、神の言葉を待ち望むことが大切です」と牧師先生が言われました。
わたしは、メッセージを聞いて、それが自分に語られているように思い、胸騒ぎがしました。
「約束が遂行されるときがくる。そのとき、あなたはカイザルの前に立つ。そのときは恐れずに信仰の証しをしなさい」と、神様が語りかけてくださったのです。
約束とは何か、カイザルとは誰なのか、はっきりわかりませんが、心に留めたいと思います。
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