吉田裕『日本軍兵士』によると、第二次世界大戦での戦没者は軍人・軍属が２３０万人、民間人が８０万人、合計３１０万人。
１９４４年１月以降の総戦死者は２８１万人と推測される。
戦争の終結が遅れたために、多くの人命が犠牲になった。
ちなみに、日露戦争の戦死者が約９万人。
近代の戦争では、戦病死者が戦死者をはるかに上まわったが、次第に戦病死者が減少し、日露戦争では日本陸軍の戦病死者の占める割合は２６．３％に低下した。
ところが、日中戦争では、１９４１年の時点で戦病死者の占める割合は５０．４％だった。
藤原彰さんによると、栄養失調による餓死者と、栄養失調に伴う体力の消耗の結果、マラリアなどに感染して病死した広義の餓死者の合計は１４０万人（全体の６１％）。
秦郁彦さんは３７％という推定餓死率を提示している。
海没者（艦船の沈没に伴う死者）は軍人・軍属が３５万８千人。
船舶による軍隊輸送では、熱帯地では坪当たり２．５人が理想だが、５人になることがあった。
船倉に詰め込まれ、甲板の出入り口には古参兵がたむろしていたので、新兵は自由に甲板に出られなくて、熱射病などで多くの兵士が死亡した。
還送戦病患者（内地の病院に送還された患者）に占める精神疾患患者の割合は、１９３７年が０．９３％、１９４０年が２．９０％、１９４３年が１０．１４％、１９４４年が２２．３２％と、急激に増えている。
郵便検閲で摘発された兵士の手紙に、「戦地に三年三ヶ月もいれば故郷へ帰りたい気持ちばかりです」と書かれている。
そんな状態ですから、１９４０年の宜昌作戦では、第３４師団歩兵第２１６連隊において３８名の自殺者を出したのも当然なのかもしれません。
９万人のうち３万人が死亡したといわれているインパール作戦（１９４４年３月開始）のドキュメンタリーを書籍化したＮＨＫスペシャル取材班『戦慄の記憶インパール』に、元少尉がこんなことを語っています。
牟田口廉也司令官が作戦会議で「どのくらいの損害があるか」と質問すると、ある参謀が「５千人殺せば陣地を取れると思います」と答えた。
敵を５千人殺すのではなく、味方の損害が５千人ということだった。
つまりは兵士はモノ扱いにし、部下の命よりも自分の手柄のことしか考えていなかったわけです。
インパールまでの距離は４００ｋｍ。
与えられた食糧は３週間分。
３週間で攻略するとすれば、武器、弾薬、食糧を４０ｋｇ背負って、峻険な山道を１日１９ｋｍを進まなければいけない。
牟田口廉也司令官は「インパールは天長節（４月２９日）までには必ず占領してご覧にいれます」と言っていた。
天長節までだったら６週間から７週間だから、３週間分の食糧では足りない。
食料や武器の補給は最初から考えていなかった。
兵站とは「軍隊の戦闘力を維持し、作戦を支援するために、戦闘部隊の後方にあって、人員・兵器・食料などの整備・補給・修理などにあたり、また後方連絡線の確保などにあたる機能」（『日本国語大辞典』）ということ。
日本軍は兵站を軽視していた。
インパール作戦が始まる１年前の１９４３年４月、小畑信良少将は、戦闘の支援が困難であり、部隊が孤立するとして、「実施せざるを可とする」と報告して更迭された。
戦後、牟田口廉也はこう語っている。
「敵の糧による」とは、村から食糧を徴発し、イギリス軍から武器を奪うこと。
ジンギスカン作戦を牟田口廉也司令官は発案した。
村から徴発した牛や羊などを引き連れて行軍し、食料にあてるというものである。
牛や馬は川を船で渡るのを怖がって、川に落ちて流されたものが多かった。
牛に荷物を運ばせようとしても、背中がコブのように突き出ていて、乗せるのが難しく、悪路を進むのも嫌がった。
そのため、渡河から一週間で牛を放棄した部隊が多かった。
日本軍は糧秣・弾薬等の手配を軽視し、精神論に頼っていた。
それに対し、イギリス軍は万全の補給策を練っていた。
武器や食糧、医薬品など、一日２５０トンもの物資を前線に投下できる体制を整えており、連日１００機もの輸送機を飛ばして、一日１００トンを超える軍需品を空輸した。
『日本軍兵士』にこんなことが書かれています。
戦場では歯磨きをする余裕がなかったので、非常に多くの将兵が虫歯にかかっていた。ところが、歯科医が少ないために治療を受けることができなかった。
兵士の７～８割が虫歯や歯槽膿漏だったとされている。
行軍中は靴を履きっぱなしだから、水虫も蔓延した。
軍服や軍靴はぼろぼろで、裸足の兵士もいた。
軍装も不足し、小銃を持たない兵士もいた。
『日本軍兵士』には、他にも唖然とすることがたくさん書かれています。
こんな状態で戦争したものだと、ある意味、感心します。
インパール作戦についての感想。
目の前のことしか考えず、全体を見てない。
根拠のない楽観論を振りかざす。
人間をモノとしか考えない。
相手（イギリス軍）を軽視する。
現場の報告を無視する。
精神論で解決すると思っている。
上官の思いつきに部下の多くは反対しない。
反対した部下は左遷させられる。
責任の所在が曖昧。
現在の政治状況と似ている部分が少なくないと思いました。
