『僕もそう思うんですが、その謂（いわ）れまでは分かりません…』
「物知りの小次郎にしては珍しいわね」
『はい！ なにぶんにも、僕が生まれる前の大先輩ですから…』
「なるほど、かなりの古株なんだな」
里山は両腕を組んだ。
「お腹（なか）が空（す）いたでしょ？ 今日は猫缶にしたわよ」
『そういえば…。ハプニングで、すっかり忘れてましたよ』
小次郎は口の髭（ひげ）を震わせ、ニャニャっと笑った。猫も笑うのである。ただ、人間から見れば、その表情は平常時と余り大差なく、分からないのだ。
小次郎がキッチンの隅（すみ）で食べ始めると、その姿を見ながら里山が語りかけた。
「タコといい海老熊（えびくま）といい、みぃ～ちゃんも大変だな」
『海老熊は、みぃ～ちゃんを知らないはずです』
小次郎は食べるのを止め、口元を舌舐めずりしながら返した。
「ああ、そうか…。俺には猫事情は分からんからな。さあ！ 早く食べて、寝ろよ。明日は早いからな」
『ああ、新聞社でしたね』
「インタビュー記事だから、早く済むと思うが…」
里山はソファーから緩慢（かんまん）に立ち上がり、両手を広げて身体を解（ほぐ）しながら首を左右に振った。
