『巡回しなくてもいいんですか？』
リンゴ箱の中から動きそうにない怠惰（たいだ）な二匹を見て、小次郎は催促した。これじゃ、僕の方が、おまわりじゃないか…と小次郎には思えた。
『気持は動いとるんですがね、ははは…身体が』
ぺチ巡査は気楽そうに笑った。笑ってる場合じゃないだろうがっ！ と、少し怒れた小次郎だったが、そこはそれ、ぐっと我慢した。
『それじゃ先輩（せんぱい）、私、回ってきます』
先輩？ と小次郎は疑問に思った。ぺチ巡査は巡査長だから、片方の耳先を少し動かす敬礼はともかく、巡査長、回ってきます…と言うのが相場だ。
『ぺチさんの後輩なんですか？』
小次郎は徐（おもむろ）にぺチ巡査に訊（たず）ねた。
『ああ…竹下村塾のね』
『竹下村塾？ 長州藩みたいですね』
『ははは…。こちらは今もある、あの竹林の中の塾（じゅく）だよ』
ぺチ巡査は器用に尻尾（しっぽ）を曲げ、その方角を示した。猫交番から少し離れたところにある竹林は、小次郎も知っていた。ただ、その中に塾があることを小次郎は知らなかった。最近、住み着いた風来猫が始めた塾だそうで、野良も含めてたいそう人気があるという。ぺチ巡査は巡回中に知り、最初に入門したようだった。しばらく遅れでツボ巡査が入ったらしい。ツボに入るのではなく、ツボが入ったのだ。
