『スネアの切なさ』2023年最新版

そして『First Love (Live 2023)』が泣ける。堪らんな。（そればっかかおぬしは）

https://twitter.com/i_k5/status/1629253566119690242

先日今回の予告代わりにツイートをひとつ投下しておいたが、そう、このトラックは２番のAメロから入ってくるドラムスが泣けるのだ。『立ち止まる時間が動き出そうとしている』の歌詞に合わせて動き出すリズム隊。ここはどうしてこんなにも切ないのだろう？　それは、この曲の成り立ちに思いを馳せれば然もありなんなのよ。

『First Love - 15th Anniversary Deluxe Edition』に収録されている『First Love (Demo Version)』を引っ張り出して聴いてみる。すると、ドラムスのハイハット（・シンバル）が、この『40代はいろいろ -Live from Metropolis Studios』収録の『First Love (Live 2023)』と同様に８ビートを刻んでいる事が聴いて取れるだろう。そう、この曲は制作段階ではしっかりとしたリズムが刻まれたトラックだったのだ。それが、スタジオ盤に収録される頃にはストリングスとピアノを主体にしたビートに変換されている。ハイハットの刻みも、拍は同じだがビートではなくゆったりとしたベースラインとなだらかなメロディに沿ったミックスとなっている。

「一旦リズムの入った状態でメロディを載せ、そのあとでリズムを抜く」という手法はこの『First Love』のみならず後の『FINAL DISTANCE』や『Flavor Of Life - Ballad Version -』でも援用された─という話は度々してきた。そんな手順をいちいち踏むのはヒカルが曲を作る時にリズムループからエモーションを導き出すという特異なステップを踏む為であり、それを象徴するのが宇多田ヒカルの“曲作りの秘訣”を端的に表した名言「スネアの切なさ」なのだ。スネアに対する拘りは、2013年に放送された『Kuma Power Hour with Utada Hikaru Episode 3』が１時間丸々スネア特集だったことなどからも明らかだ。

故にこの新しい『First Love (Live 2023)』のバージョンは、先日指摘した通り、長年果たしてきた責任から解放された身軽な感覚という“これからの『First Love』像”を表すと共に、1998年末～1999年3月10日に生まれる前の姿、いうなれば先祖返りのようなニュアンスをもまた含んでいる、謂わば「過去と未来の両方を表現したトラック」なのである。それ故、このバージョンを聴いていると、娘の成長ぶりが小さい頃から成人になるまでの二十余年に渡って記録されたアルバムを捲っているかのような錯覚に陥ってくるのだ。私に娘は居ないけれども！

そりゃグッときますって。だから、『First Love』と共に過ごした時間が長い人ほど今回のテイクは涙腺に響くんじゃないか。私はそう解釈してますが、皆さんは如何でしょ？　もちろん、この年末年始で初めて『First Love』を知ったという人も感動してくれてるとは思いますけれどもねっ！

『王座になんて座ってらんねえ』回収終了っ

っとと、「不滅のあなたへ」第２シーズンについて全然触れずに来てしまった。昨夜放送の第18話「不死身の死」でボン王子の“２度目の死”が描かれ、これにて主題歌『PINK BLOOD』の

『王座になんて座ってらんねえ
　自分で選んだ椅子じゃなきゃダメ』

の歌詞部分が全回収となった。ボン王子の“１度目の死”だけでも回収は十分だったが、物語上はこの場面こそが「第２シーズンの主人公は実質ボン王子」であった意味を決定づけている為、この“二度の死”をもってと考えた方がいいかなと。昨夜の回でもしっかり彼の「王座に座る夢」のカットが挿入されていたしね。

「不滅のあなたへ」はこのあと大団円に向けて拡げた風呂敷を瞬く間に畳みに掛かる。そういう意味では昨夜の回のラストシーンが「答」のようなものなのだが、第１シーズン全20話、第２シーズンここまで18話、合計38話を費やしてやっと第１話からこの物語を彩り続けてきた主題歌の歌詞がやっと回収され終わるというのも、いやはや気の長い話だわね。

でも今『PINK BLOOD』の歌詞を味わい直してみると、案外コレってこのあとアニメ化されないであろう原作の第二部にも結構合うような気がしてくるからちょっと怖い。ヒカルが仕事を受けた時点で原作どこまで進んでたっけ。…いやそれを問うのは野暮だったわね。『君に夢中』を提供した「最愛」も第３話だか４話だかまでしか把握していない中で書かれたというのに最終回を観終わってから『君に夢中』を聴いたらバッチリハマっていたのだから、クリエイター同士の化学反応を外野があれこれ詮索しても実にはならないだろうな。

そういう意味では、『君に夢中』のプロトタイプとでもいうべき『Rule（君に夢中）』にどこまでドラマ「最愛」の影を見るかというのは興味のあるところだ。既にドラマの台本が影響した歌詞だったのかどうか。

先週、

『 I never let you conquer me
　 I let you rule』

の部分を仮に

『君に私を惚れさせる気はない
　ただ輝いていて欲しいだけ』

みたいに訳せるとするならばここの部分はまるで半生を費やして梨央と優に尽くした加瀬さんみたいだねなんて話をしたが、もしここがドラマとのタイアップが来る前に出来ていたりしたとしたらちょっとゾッとするわよね。『Flavor Of Life』なんかもそうだけど、ヒカルは既に手をつけている曲を後からタイアップに合わせて変えていく手法も取るので、その可能性はないわけでもない。英語歌詞というのも、仮歌で入れてみただけの歌詞という可能性を含ませてしまう。つまり、『Rule（君に夢中）』の歌詞はどの時点で書かれたのか見当もつかない。

勿論こうやって2023年に公開してるのだから元々のプロトタイプから更に一部改変されている、ということもあるだろう。だから何もわからないと言ってしまえばそれまでなんだけど、「最愛」の登場人物たちのその後が描かれていたりすると解釈するのもまたちょっと楽しかったり。自転車に乗って私の街まで迎えに来て、とかね。まーそこらへんは、リスナーが自由に想像で遊んでいい所なんじゃないでしょうかね。