『勝利』ということ

　「あなたが受けようとしている苦しみを恐れてはいけない。見よ。悪魔はあなたがたをためすために、あなたがたのうちのある人たちを牢に投げ入れようとしている。あなたがたは十日の間苦しみを受ける。死に至るまで忠実でありなさい。そうすれば、わたしはあなたにいのちの冠を与えよう。
　耳のある者は御霊が諸教会に言われることを聞きなさい。勝利を得る者は、決して第二の死によってそこなわれることはない。」（黙示２：１０－１１）

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　苦しみ、というものは、避けて通ることができない。
　「好事魔多し」という言葉すらある。
　そういうものに対して、どこまでもキリストに忠実であることが、求められている。
　キリストも、十字架の苦難を忍耐された。
　私たちを牢に投げ入れようとする人々に対する忍耐が、そのキリストにより試されている。
　そのようにして忍耐し通すことが、「勝利」である。
　格闘技で相手を倒すことや、勢力が拡大することというのは、「勝利」でもなんでもない。

　そして、「勝利を得る者は、決して第二の死によってそこなわれることはない」という確約がある。
　この肉の身は、必ず一度死ぬ。
　避けて通れないこの死も恐いものだが、はるかに恐ろしいのは、ここでいう第二の死である。
　「勝利」とは、この第二の死を免れて永遠のいのちに生きることを指す。
　それは、自分たちを牢に投げ入れようとする人々に対する、最終的な勝利であるかも知れない。

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