＊スライドヒンジ

　住まいも28年も経つといろいろな不具合が生じる。その中でも我が家の最大なものは暖房器具だ。商品名がクレダというイギリス製の特殊な器具で安価な電力を活用して深夜にレンガに蓄熱し、昼間に放熱するというものだ。それがこの冬を限りに用を足さなくなった。すでに国内での取扱はなく、取り寄せが不可能だという。

　なかなかの優れもので、ほとんどエアコンなしでも過ごせていた。深夜電力料金制度もなくなった。すべてにおいて潮時だが、さて今年の冬はどうするか思案中である。エアコンだけで間に合うかどうか。この異常な夏の暑さで冬のことは後回しだ。そしてクレダを撤去したあとの壁面は熱で変色しており、クレダのあった部屋はすべてクロスを張り替えることになった。

　蝶（チョウ）の番（つがい）の最もシンプルなものは確かにその形状は蝶のようである。蝶番＝ちょうつがい＝ちょうばん（建築業界）＝丁番＝ヒンジ（英語）ということを学んだ。いまある備付けの納戸のそれはすべてスライドヒンジだ。形状は蝶でなく尺取虫だ。以前壊れたときに建具屋さんに来てもらったことがある。

　　

　今年の初めごろにまたヒンジがこわれた。使用頻度の少ない上部の扉のヒンジを取り外して、壊れた下部に移しかえて凌いだ。いつまでも放置しておくわけにゆかず、壊れたヒンジを持参してホームセンターに相談した。メーカーに問い合わせたところこの商品は代替品を取り寄せることになるという。郵送料こみで4千円はするだろうという。はたして店頭に並んでいる5百円ほどの商品で間に合うかどうか自信はなかった。しかも「全かぶせ」「半かぶせ」「インセット」の3種類があり、いずれであるか分からない。なんと「半」を返品して「全」でめでたく修理は完了した。