化学肥料

化学肥料の歴史は、1840年、リービヒが植物は無機栄養で生育することを明らかにし、化学肥料使用の基礎を作ったコトから始まる。イギリスのローズは過リン酸石灰を1843年に生産を開始。20世紀に入って石灰窒素、硝酸塩肥料などが生産を開始、そして1913年のドイツのハーバーとボッシュによるアンモニア合成工業の成功が大きな転機となる。
人口の増加と共に如何に食糧を増産すればよいか大きな命題になりつつある世界にとって、人類は魔法の杖を手に入れたかのようにこの化学肥料を多用するようになる。
石油精製のプロセスで発生する物質を化学会社が窒素肥料の原料として活用していることはよく知られており、ここにも石油に頼った成長経済の終焉が読みとれる。