ショパンのバラードと野良猫と

季節は春です。我が家の周りには春のきざしがあちこちに。そうした春のきざしの中には、正直言って必ずしも歓迎できないものもあります。それは野良猫です。数年前から我が家の庭が近所の野良猫たちのたまり場のようになっているのです。庭をわがもの顔で歩きまわっている野良猫たちは勝手に色んなところでフンをするし、伝染病などをもっている確率が高いと聞いているので、決して近づいたりかわいがったりしていません。家の中では二匹の猫を飼っていて、文字通り「ネコかわいがり」しているのにずい分と差のある対応ですが、こればかりはきちんと一線を引いておかなければいけないと思っています。（以前、我が家の猫が大けがをして手術した経緯があるのです。）

そんな野良猫たちも寒い冬はあまり姿を見せないのですが、春になって暖かくなってくるとまたどこからか姿を現して、活動が活発になってくるようです。何匹か連れだって駆けっこしたり、大きな声でうなり声をあげて喧嘩したり。

昨日の午後、ピアノ部屋で自分の練習をしていた時のことです。私のピアノ部屋はピアノの鍵盤に向かって座ると正面の壁が窓になっています。窓の外は駐車場でその屋根がすぐそばまで迫っています。北向きの窓なので陽射しが直接入りこむわけではないのですが、カーテンを開けておくとそれなりに明るくなるので、この窓のことは気に入っています。いつものように窓のカーテンを開けて、ショパンのバラードを練習していました。何度目かの通し練習の最中で、曲も佳境に入り、グッと気持ちも入ってきたところで、ふっと黒いものが眼に入りました。正面に見える窓の外を黒猫が歩いているのです。「あ」と思った瞬間、向こうもこちらを向いて立ち止まりました。窓ガラスに鼻をくっつけそうなくらい近づいてこちらを見ています。私のショパンを聴いて「フン、まだまだだね」とでも言いたそうな顔をしています。私も黒猫もお互い眼が合ったままにらみ合い。そのまま何秒かじっとしていました。せっかくのショパンのバラードが台無し！　そうしてさんざん人のことをにらみつけた後に、またふっと向きを変えて悠々と去って行ったのでした。

ああ、もう折角最初からうまく通していたのに！　驚いたのと力が抜けたのとで、すっかり気持ちが折れてしまって、弾けなくなってしまいました。頭にくるやら可笑しいやら。ま、ここらでちょっと休憩しなさいということだろうと思うことにして、おやつにしました。その後、外に出てみると、いました。この猫です！




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