長芋の栽培を始てもう20年以上になるが、今期はなぜかこれまでにない上出来の年となった。
＊説明をすると長くなるので省くが、私は上の写真のように大きな木枠を作って、そこに種芋を入れて栽培をしています。
先週の日曜日にフェースブックの友達で長芋掘りをしたが、男女ともに50歳代後半から私と同じ70歳代後半という高齢男女の芋掘りとなった。
通常、芋ほりというと幼稚園児・小学生低学年、そしてその父母という年代が中心となることを考えれば、かなりの高齢者による芋掘りとなった。
ただ、掘るべき芋がジャガイモ、サツマイモではなく、長芋であることを考慮しても、60歳代の女性があまり喜々として土いじりなどはしないものだが、今回の女性たちのパワーはとどまることを知らず、かなり深くまで伸びた芋を根性で掘りあげた。
今回の芋掘りのメンバーは、私が主催をしている大人の工作教室の男性と女性陣は臨床美術というくくりで画家、デザイナー、保育士、ステンドグラス作家などそれぞれの仕事を持っている人たちの集団で、体力だけではなく知性、好奇心、発想などなどがちょっと並みの女性とは違っている人たちで、食事中の会話も一味もふた味も違っていて楽しかった。
＊1ｍを越える長芋がこんなに・・・
寒い季節だが幸い好天に恵まれ、男たちは女性たちが掘りあげた土を端にどけるというサポートをするだけで、どんどんと芋を掘りあげて熟女パワーはおさまることを知らない。
ちょ・・・ちょっと待って！
これ以上掘られてしまうと、私が食べる長芋が無くなってしまいそうだ。
年齢ではなく、それぞれに仕事の種類はちがっても、現役の仕事人たちのバイタリティーを見た思いをした。
これが今回の収穫で、過去20年間に見られなかった1メートルを超えるサイズの物が続出となった。