９９匹と１匹

　「あなたがたは、この小さい者たちを、ひとりでも見下げたりしないように気をつけなさい。まことに、あなたがたに告げます。彼らの天の御使いたちは、天におられるわたしの父の御顔をいつも見ているからです。
　あなたがたはどう思いますか。もし、だれかが百匹の羊を持っていて、そのうちの一匹が迷い出たとしたら、その人は九十九匹を山に残して、迷った一匹を捜しに出かけないでしょうか。
　そして、もし、いたとなれば、まことに、あなたがたに告げます。その人は迷わなかった九十九匹の羊以上にこの一匹を喜ぶのです。
　このように、この小さい者たちのひとりが滅びることは、天にいますあなたがたの父のみこころではありません。
　また、もし、あなたの兄弟が罪を犯したなら、行って、ふたりだけのところで責めなさい。もし聞き入れたら、あなたは兄弟を得たのです。
　もし聞き入れないなら、ほかにひとりかふたりをいっしょに連れて行きなさい。ふたりか三人の証人の口によって、すべての事実が確認されるためです。
　それでもなお、言うことを聞き入れようとしないなら、教会に告げなさい。教会の言うことさえも聞こうとしないなら、彼を異邦人か取税人のように扱いなさい。」（マタイ１８：１０，１２－１７）

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　イエスと弟子との問答（１８：１）。

　異邦人は汚らしいし、取税人も汚らしい。
　ところが、イエスは取税人マタイやレビを召す。ちなみに、そのことを書き記したのもまた、取税人マタイである（参／マタイ１０：３）
　彼らは、９９匹の側ではなく、１匹の側だった。
　この１匹は、９９匹から見下げられ続け、憔悴し切っている。
　イエスは弟子に、あなたがたまでがその１匹をしいたげるなと、ここでそう言っている。
　イエスが救おうとするのは、この１匹だからである。この１匹は、救いを求めている。
　一方、９９匹には自覚がない。自覚がないから救いが求められていない。
　だが、その９９匹の中からやがて１匹が迷い出ることがままあり、そのときイエスは、その１匹に手を差し伸べるに違いない。

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［一版］２０１６年　６月　５日
［二版］２０１８年　５月１２日（本日）

　健やかな一日をお祈りします！