「ななつのこ」「魔法飛行」

　どうも編集画面を開いて入力というのに慣れなくて、読み直す暇もなく。書きためておくことができないのがつらいですね。勢いまとめて書くことが多くなります。
　加納朋子のデビューシリーズ「ななつのこ」と「魔法飛行」を読みました。これが「スペース」につながっていくんですよね。この二作は多分発売当時に読んだと思うんですが、この後なんとなく遠ざかっていました。あれから二十年経って、この青臭さのようなものはなんとなく恥ずかしいような懐かしいような。
　短大生の入江駒子は、「ななつのこ」という本が気に入り、作者の佐伯綾乃さんに向けてファンレターを書き始めます。すると返事が届いただけでなく、手紙の中に示した不思議な出来事の解答ともいえる謎解きが書かれているのです。スイカジュースの謎、旧友から届いた古い写真、おばあさんと女の子は何をしているのか。「ななつのこ」の作中で描かれる物語と、駒子の日常がゆるやかにリンクしていく構成。そして、彼女はいつの間にか作品に関わった人たちと知り合っていくのでした。
　こうして読み返すと、本の主人公が「はやて」であること、そしてサナトリウムで過ごす女性が「あやめさん」であることの理由が、「スペース」で解き明かされることがわかります。「あやめ」は「綾乃」の名前をもじったもの。そして、瀬尾さんは「はやて」が自分をモデルにしていることを話しています。彼の名前が、「スペース」の最後に知らされる。これが隠されていたのは、加納さんが三作めまで綿密にプロットを積んだからにほかなりません。
　瀬尾さんは、「はやみ」という名前です。(すみません、漢字は忘れてしまいました。)
　これが続編の伏線になっていますね。
　彼はおばあさんの作業を見に行ったりバルーンの恐竜を飛ばしたりして、駒子の世界に絡んできます。非常に頭の回転が早く、他の人が気づかないようなものの見方をする。ものには執着しない彼が、ニュージーランドから駒子に羊のぬいぐるみを買ってくるなんて！
　ところで、解説によると瀬尾さんは「童話作家」なんですって。なんか今までそういう見方をしていませんでした。 本を二冊以上は出しているんですね。多様なアルバイトをしているイメージが強かった。
　さて、駒子は四人きょうだいの次女。これは加納さん本人のプロフィールをなぞっています。「無菌病棟より愛をこめて」を読んだあとだと、憎まれ口を叩く弟がなんとなく頼もしい。そして、これほど頼りにされていたお母さんが亡くなられたことを思って、沈痛な気持ちになります。本の中には時間も封じ込められているのでしょうね。