地衣類

地衣類は、苔類（蘚苔類）とよく間違えられるが、実は菌類の仲間で、必ず藻類と共生するという特徴をもつ。
菌類は藻類と共生すると地衣体という特殊な身体をつくる。菌類は藻類にとって必要な家と水を与え、藻類は菌類に光合成でつくった炭水化物を与えるという、互恵の関係にある。
このコンビは、地球上でも極限の環境を耐え抜くことで知られており、一つのエコシステムを自己で完結しており、もはや一種の“コロニー”とも言える。
このコンビなら、火星の地表でも生き抜けるのではないかと言われており、火星での暮らしの大きなヒントをわれわれに示唆してくれているのかもしれない。