「軽視される帰還兵支援予算」（5/24毎日）

５月２２日に「サロン・ド・朔」で「冬の兵士」のＤＶＤを見ましたが、２４日の毎日新聞にそれと関連ある記事が出ていました。

「テロとの戦いと米国(４)」の第２部の「疲弊する兵士」で、『軽視される帰還兵支援予算』という見出しで、以下のような内容です。

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昨年５月、当時の大統領ブッシュは、上院で審議されていた帰還兵の奨学金制度を大幅に改善する法案に猛反対したが、奨学金を増額すれば、帰還兵の大学進学率が高まり、兵役に戻る率が減少する懸念からという。

しかし、法案を提出したベトナム戦争帰還兵のウェブ上院議員が、「拒否権を使うなら、秋の大統領選の争点になる」と揺さぶり、ブッシュも改選を控えた議員たちも支持に回り可決された。

これに関し、元海兵隊員のクックさん（６１歳）は次のように言う。
「政治家は選挙のときだけ帰還兵の問題を語り、愛国心をアピールする道具に使う。」「冷戦の崩壊後、帰還兵支援の予算は軽視されてきた。」「帰還兵の問題は、大多数の国民にとっては人ごとなのだ。」

また、市民団体『米国のイラク・アフガニスタン帰還兵』のリコフ事務局長は、「人口に占める従軍兵の割合が低下し、メディアや国民の関心が弱まっている」と指摘。その割合は、第２次世界大戦当時は１２㌫、ベトナム戦争では４㌫だったが、対テロ戦争では０．６㌫にすぎない。

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といった内容で、『冬の兵士』で、イラクの戦場でのことを語っていた帰還兵たちの顔を思い出しながら読みました。　

「護憲＋ＢＢＳ」「新聞記事などの紹介」より
松林