認知症患者、２０６０年に６４５万人に達する

２０２４，５０年に５．８（水）
　今日の中日新聞（夕刊）によると、政府は８日、認知症の人が全国で６４５万人に上るとの推計を公表した。これは、６５歳以上の高齢者の１７．７％（５．６人に１人）となる。さらに、認知症の手前の状態に当たる軽度認知障害（MC１）の人は６３２万人に達する。認知症の人は、２５年の４７１万人（高齢者の１２．９％）から１７０万人以上増加する。長寿化が進んで認知症の人の割合が高まり、介護サービス充実や予防・治療体制の強化が急務となる。
　推計の公表は１５年１月以来。MCIの推計は初めてである。政府は今回の推計を踏まえ、今年１月施行の認知症基本法に基づき、施策の基本計画を今秋に閣議決定する。一人暮らしの高齢者が増加することも見据えの、超高齢化社会に対応した施策を打ち出せるかどうかが焦点となる。
　１５年に公表した前回の推計では、認知症の人は２５年に６７５万人、６０年に８５０万人としており、今回の推計では、いずれも人数が減少した。喫煙や食事といった生活習慣の改善が進んだことが考えられるとしている。
　研究班は今回の推計を政府の認知症施策推進関係者会議に示した。
　推計によると、認知症の人は３０年に５２３万人、高齢者がほぼピークとなる４０年に５８４万人となり、２５年と比べて１００万人以上増える。その後も５０年に５８６万人と増加傾向が続く。
　MCIの人は２５年に５６４万人と試算。４０年に６１２万人、５０年に６３１万人、６０年に６３２万人となる。
　高齢者に占める認知症の人の割合「有病率」は２５年に１２．９％と推計し、６０年に１７．７％へと上昇する。MCIの有病率は、２５年に１５．４％、６０年に１７．４％となる。

　こうした情報を見ると、認知症に近い筆者にとって身震いする思いである。８０歳も半ばを過ぎるとこうした状況は誰でも感ぜざるを得ない。認知症と診断されると、運転免許証は返上しなければならない。もう、一人歩きも許されなくなるであろう。こうなると、あの世がぐっと近づいたと言えるのかもしれない。さびしい限りである。