八丈島うまいもの巡り

八丈島の焼酎は、商人だった流人が、芋焼酎の製法を伝授したのが始まりとか。
今の八丈島では、芋と麦がブレンドされた独特の焼酎が幾種類もあります。
その一つ「八重椿」、麦の飲みやすさと芋のコクや旨さが楽しめます。


八丈島の代表的な名物のひとつ「くさや」、ごちそうを前に皆しばし様子見です。
ところがなんと、最近はソフト仕上げとか、旨みを残して匂いは少なめなのです。
一口食べ、これは焼酎のお供にと即決し、真空パックを土産にしました。


八丈島で評判の「あそこ寿司」さんで、「島寿司」をいただきました。
寿司ネタを醤油漬けにし、やや甘味の強い酢飯に練りがらしを使っています。
ネタの色から「べっこうずし」とも、画像の左の２個がそれです。
右下はホテルの島寿司、ワサビの定位置に黄色い練りがらしが見えます。


岩海苔は高級食材、土産店などでは「島のり」の名で出ています。
採取適期は大シケの２月頃だそうで、採れる日はほんのわずかとのことです。
寿司店の大将が、大切な乾燥岩海苔を、自慢そうに見せてくれました。


手に載せたレモンは、LLサイズで600百円、高いと思いながらもお土産に。
夕食で出された島のレモンが美味しくて、あちこちと探していたのです。
商品名は八丈フルーツレモン、樹上完熟果実はマイルドで皮まで食べられます。
確認はしていませんが、農家の温室で見た「キクチレモン」だと思います。


熟すと赤い実になるパッションフルーツは、トケイソウ科の果物です。
食べるのはゼリー状の黄色い果肉で、芳醇な香りと鮮烈な酸味があります。
香りも酸味も強いことから加工用が多く、ホテルではムースをいただきました。
八丈島での栽培は一時期衰退してそうですが、最近は盛況だそうです。


民家の周辺にバナナの樹を見ると、南国気分が高まります。
八丈島ではモンキーバナナとか三尺バナナとか呼ばれているそうです。
皮が薄く、強い甘味が特徴だとか、残念ながら味見はしていません。


アシタバの別名はハチジョウソウ、まさに八丈島を代表する植物で野菜です。
伊豆大島産のものを「赤茎」、八丈島産のものを「青茎」と呼ぶそうです。
大越でアシタバ摘み取り体験、株の中心の若芽を摘むようにと教わりました。


アシタバの加工産業はこのところの健康志向ブームで、大忙しの様子です。
社長さんは八丈島の“ジャパネット” とか、絶妙な語り口で客を引き込みます。
画像上は試食品、高血圧予防やミネラル豊富などに誘われて買い込みました。


アシタバは味に独特のクセがあり、このクセを抑える調理法が多いようです。
ホテルでは、蟹味噌やマヨネーズ和え、椿油で揚げた天ぷらなどが出されました。
離島時には空港で明日葉ラーメンを食べ、明日葉づくしで元気いっぱいです。