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小諸市の布引観音への登り口、布引二段滝も参道も凍り付いています。
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断崖絶壁には布引観音が安置される観音堂、奥の山は浅間山です。
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写真を撮り終えると、なかなかの面構えのニャンコが近づいてきました。
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ニャンコの方に向かうと、Uターンして観音堂入口の牛の石像で止まりました。
布引観音は「牛に引かれて善光寺参り」の伝説の舞台です。
観音様が牛に化身し、強欲な婆さまを善光寺に案内して改心させたとのこと。
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ひょっとしたら、このニャンコ、観音様の化身かもしれません。
なんとなく気品の感じられる顔立ち、ありがたく触れさせていただきました。
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「猫に引かれて布引参り」 ニャンコさま、岩の掘り貫の手前で止まりました。
伝説の牛は、善光寺につくと姿を消したとか、ここからは一人で進みました。
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いつもよりお賽銭を奮発し、ニャンコさまのご案内を感謝してお参りしました。
観音堂から望む本堂と寺務所です。
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お参りを終えて岩の掘り貫をくぐると、ニャンコさまが待っていてくれました。
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石段をよろけて下る私を気遣い、振り向きながら様子を見てくれます。
お礼のなでなで、すっかり仲良くなりました。
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名残惜しいのですが、帰ることを伝えると、出会った場所で見送ってくれました。