オクリカンクリ（ザリガニの胃石）

今日の２枚目の写真は、ザリガニの体の中をお見せしていますので、そういうのが苦手な方は、今日はパスなさってくださいね。すみません。

この写真はオクリカンクリという物体です。
ザリガニが脱皮する前に胃の中に出来る石（ザリガニの胃石）です。

内側の茶色っぽい部分は、少しくぼんでいます。小さなおわんのようです。
大きさはザリガニのサイズにもよりますが、５ミリ前後です。

では、なぜこんな物が出来るのでしょう？

ザリガニは海水ではなしに淡水に住む生き物です。
淡水には海水のようにカルシウムが豊富ではないので、カルシウムのリサイクルの意味があるようです。
それと、こうしてカルシウム分を集めて殻をやわらかくすることで、脱皮しやすくなるという利点があるのだろうとも考えられています。

そのカルシウム分は体内にいったん吸収されて、胃の中で固まります。
それが、このオクリカンクリです。
不思議な名前？？？

無事に脱皮すると、オクリカンクリは溶けて再びカルシムとして新しい甲羅を硬くするのです。
なんとまあ、うまい具合の仕組みかと驚きますね？


さて、このオクリカンクリはザリガニの胃の中に、どんな形になって入っているのでしょうか？
下の写真をご覧下さい。



二つが向かい合って納まっているのがお解りいただけるでしょうか？

脱皮直後のザリガニの体中には必ずあるはずの物ですが、たまに「あれ、入ってない？」ということもあるそうです。
どうしてなんでしょうね？

写真はアメリカザリガニですが、ニホンザリガニの中にも出来て、高価な民間薬として売られていたようです。