ペテロの号泣

　「しばらくすると、そのあたりに立っている人々がペテロに近寄って来て、「確かに、あなたもあの仲間だ。ことばのなまりではっきりわかる。」と言った。
　すると彼は、「そんな人は知らない。」と言って、のろいをかけて誓い始めた。するとすぐに、鶏が鳴いた。
　そこでペテロは、「鶏が鳴く前に三度、あなたは、わたしを知らないと言います。」とイエスの言われたあのことばを思い出した。そうして、彼は出て行って、激しく泣いた。」（マタイ２６：７３－７５）

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　聖書の中で、おそらく最も有名な箇所。

　ペテロは、なぜ激しく泣くのだろう。
　イエスを否んだ後悔からだとして、その後悔は何によるのだろう。
　師であるイエスを裏切った後悔なのか、自分の情けなさ自体への後悔なのか。
　かつてイエスはペテロに対して、「あなたは神のことを思わないで、人のことを思っている。」（マタイ１６：２３）と言った。
　ペテロはイエスを、この時点では人間であると思っていて、ペテロの一連の行動は、もっぱら人間としてのイエスへの情から出たものなのだろう。
　人は情で動く動物だとは思うが、相手は人間ではなく救世主なのだ。
　その救世主が「鶏が鳴く前に三度、あなたは、わたしを知らないと言います。」とペテロに言ったのは、人間の肉の弱さについてのことで、糾弾ではない。
　だからペテロは、鶏が鳴いたとき、自身の肉の弱さ、罪深さに絶望する方が、少なくともイエスの弟子らしかった。
　もしそうであるなら、号泣はしないだろう。声を失って立ちつくしてしまうような気がする。

　イエスと３年間一緒にいても、ペテロはもっぱら情でイエスに接していた。
　イエスとは何であるのかを、この時点では理解していなかった。
　しかし、復活のイエスと出会ったとき、ペテロは一瞬にしてすべてが分かった。
　同じくイエスの弟子である私たちにとって、その一瞬までが長かったり、短かったりする。
　イエスが「あとの者が先になり、先の者があとになるものです。」（マタイ２０：１６）と言っているとおりである。

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