妻のPC大往生、そして骨董品大復活

１月１７日付エントリにてお知らせした妻のＰＣのその後だが…

私が症状から予想したとおりのＨＤＤ異常に加え、マザーボード異常、そして内蔵ＤＶＤマルチドライブとマザーボードを結ぶケーブルの異常も重なり、「修理費７万円」のご託宣が下った。…冗談じゃない。そんな金があったら新品が１台買えちゃうよ。

そういうわけで、誠に残念だが、修理しないまま妻のＰＣに別れを告げることにした。２００４年に発売されたばかりの頃買ってから６年、本当によく使ったと思う。ノートの特性を生かし、買った直後は持ち運んで使用することが多かった。今思えば、この頃の酷使が響いたような気がする。

さて、こうして妻のＰＣが大往生を遂げてみると、我が夫婦にとって不都合な事態が発生した。

これまで、妻は独身時代から持っていたこのＰＣで料理のレシピを調べたり、通販で買い物をするという実用的な使い方をしてきた。私も独身時代からのＰＣがあるので、出先に愛機を連れて行っても何も問題がなかった。だが、これからは私のＰＣを２人で共用することになったため、私がひとりで出かけるときにＰＣを連れて行くと、その間、妻は一切ネットで調べ物や買い物ができなくなってしまう。

さて、どうしたものかと考えた末、押し入れの肥やしとなってはや数年、今やその存在すら忘れかけていた私のオモチャ、日立PERSONA HPW-600JCを出先用限定で復活させることにした。なんと、Windows CEが搭載されたハンドヘルドＰＣ（というよりＰＤＡ）。１９９９年製で、文字通り前世紀の遺物である。今の若い人からは「ＰＤＡってなんですか？　ＰＤＦの間違いですよね？」とか言われそうな気がする。（ハンドヘルドＰＣとかＰＤＡといった用語の意味がわからない方は、ここらへんで調べてほしい。）

名古屋時代に大須のＰＣショップで、企業リース落ちで9,800円だったかの格安で入手したものだった。もともと大した期待はしていなかったが、ＣＥ機であるため周辺機器やアプリの制限が多く、しばらくすると予想通り（？）押し入れの肥やしになっていった。

そんな前世紀の遺物がなぜ復活することになったか。それは、私の出先での用途を考えるとこの程度のマシンでもじゅうぶんだとわかったこと、そして、携帯電話の機能の充実で、このマシンにない機能はほぼ携帯で補えるようになったからである。

もともと、私は出先では大したことはしていない。せいぜい資料作成と月刊誌の原稿執筆くらいである。ただ、新幹線などで移動している時間帯を有効に使いたくてＰＣを持ち出していた程度の話だ。つまり、持ち運びに便利なコンパクトさがあり、ワードが使える程度でじゅうぶんなのである。

このマシンを入手した当時は、携帯電話が定額制でネットやりたい放題なんてサービスはなかったから、結局、ネットをやるにはこのマシンを出先のどこかでネットにつながなければならなかった。そんなとき、ＣＥ機であるが故に制約の多いこのマシンは使い勝手が悪かった。なにせ、私の身の周りにあるネット関連機器で、このマシンで動作するのはBuffalo製LANカード　LPC2-Tだけしかないからである。電話回線にも無線LANにも接続できず、有線LANもこのカードしか動作するものがない。しかも、その当時は客室でLANが使えるホテルなんて数えるほどしかなかったから、いつしかこのマシンを使うのが面倒になっていったのである。

ところが、ほぼ５年ぶりにこのマシンを稼働させてみると、ネットを取り巻く状況は当時と大きく変わっていた。いまやビジネスホテルは有線LAN完備が当たり前になったし、仮にLANが確保できなかったとしても、ネットは携帯電話で代用できる。しかも、「N700系のぞみ」では窓側全座席にコンセントが付き、電源の心配をする必要もなくワードで原稿執筆できるようになった。このマシン自体はとっくに過去の遺物になってしまっているのに、携帯電話の機能充実やLAN整備の進展のおかげで、過去の遺物の足らざる部分を補うことができるようになり、かえってこのマシンのありがたみが増すという、何とも皮肉な結果になったのである。

しかも、ＨＤＤを搭載していないために256MB程度の非力なメモリでもサクサク動くし、アプリもバンドルしてあるもの以外使えない代わりに動作は速い。ＨＤＤを積んでいないため、一部のメモリ常駐型ウィルスを除けばウィルス感染の心配もない。最近では、ＰＣの動作を重くしている要因の半分以上はウィルス対策ソフトであり、そのウィルス対策ソフトをインストールする必要がないのだから、見た目のスペック以上に動作が速く感じられる。正直、ウィルス対策ソフトを入れないだけでこんなに動作が速いのかとびっくりしてしまうほどだ。

そういうわけで、私は出先ではしばらくこのマシンを使ってみることにする。有線LANさえ確保できれば、場合によってはWEB更新さえできるかもしれない。