かしわ記念・回顧

上半期の大一番である「かしわ記念」が船橋競馬場であった。
おとといの「天皇賞・春」よりもむしろ楽しみにしていた。
ダート路線の一流馬がそろうGⅠだから当然だ。

オッズ的には、中央のカネヒキリとエスポワールシチーに地元船橋のフリオーソの「3強」ムードであった。
私は3歳時よりフリオーソに肩入れしてきており、現状好きな馬と呼べるのは彼だけである。
若駒の時分には1600mでも勝ち鞍があるとはいえ、「距離不足」の懸念はあった。
それでも地元コースで格好はつけてくれないかと思ったが、残念ながら不安のほうが的中した。

全成績を調べてみたが、3歳以降の10連対のうち、昨年の日本テレビ盃（1800m）を除くとすべてが2000m以上である。
3歳春の、南関東の三冠第一弾である羽田盃（1800m）でも3着に敗れているから、基本「2000m」が能力の分かれ目ということだろう。

今日の勝ち馬であるエスポワールシチーは、これまでとは違い中団から進め、4コーナーのひとマクリで勝負を決めた。
逃げ・先行だけでなく今日のような自在性も見せたとなると、2000mになっても怖い。
伸び盛りの4歳馬でもあり、今年はダート界の勢力図が一変することになるかもしれない。
ゴールドアリュール産駒の4歳勢はスマートファルコンもいるが、どちらも父親似の先行タイプなのがおもしろい。
下級重賞で荒稼ぎしているスマートファルコンだが、もともとGⅠ級の能力があるのだから、そろそろ帝王賞あたりでGⅠに挑戦してほしいと思う。

しばらくは大好きなライブ観戦は難しそうだが、いつかメドを立てて「旅打ち復活」といきたいものである。