スマートボール

　「パチンコ」は世の中に溢れているし、「ピンボール」も、機械は見かけなくなったものの、ソフトがウィンドウズに最初から入っている。だから、「パチンコ」や「ピンボール」を知らないという人は殆どいないだろうが、「スマートボール」は、もしかしたら知らないという人も結構いるのではないか。
　博打性も殆どないし、スピード感もないから、廃れてしまうのは仕方がないと思う。だが、かつては夏祭りの夜店で、人気の球戯だった。
　まるで亀の卵のようなボールを打ち出して、ボードに空いた穴に入れる。上手く入ればその穴に書かれている数字の分だけ、追加のボールがもらえる。あるいは、スロットのように、縦、横、斜めと、ボールが揃えば、景品がもらえる。あるい追加のボールがもらえる。そうした遊びだった。
　夜店でスマートボールをするのが、僕は好きだったのだが、それほど上手かったという記憶は無い。ただ、今のように電子ゲームのない時代だったから、面白かった。射的や輪投げとセットで、僕にはとても懐かしい遊戯だが、今殆ど見なくなったという点では、夏祭りと結びついた遊戯の中では、もしかしたら一番ノスタルジックな遊戯かもしれない。
　写真は江ノ島でのもの。江ノ島と、江ノ電から江ノ島へ向かう参道には、数箇所こうしたスマートボールと射的が楽しめる娯楽場がある。