大町校区を、歩く。

西条市街、川原町の旧国道。
うちの前の道も同じ旧国道で、途中、現在の国道11号線を横切って旧道のほうが下（しも＝海側、北）を走っている。このまま前方（西）へ行くと加茂川に突き当たる。そこが僕の実家のある加茂町。

写真に移る２つの屋根（アーケード）。
市内中心部の商店街とは異なり、ここは２軒の店の前（手前と奥と）だけにアーケードが架かっている。小学生時代（大町小学校）はここが通学路だから毎日通り、それ以降も街に出るときにはここを通ることが多かったので、その頃にはこの「店先だけアーケード」に何の疑問も感じなかったけれど、いま見ると、ちょっと不思議な感じだ。

余談ながら、この２軒の店の間にあるのが「矢野製材」（画面左手の薄緑色の建物）。
ここには幼い頃よく祖母と製材屑の木ぎれをもらいに来て、大きな乳母車の台車だけになったのに積んで帰り、それを祖母は家の裏の「おくどさん」で焚いて湯を沸かし、僕たち子どもはその狭い裏庭にたらいを出して、夏の夕べ、よく行水したものだ。なんだか“戦後”みたいな話だが。昭和40年代末ごろ。

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土曜日、朝の出荷で市街に出たあとは、昨日に続いて机しごと。
別のあれこれをパソコンやら手書きやらでやって、そのほかの用事あれこれをこたつに座って昼まで。午後、明朝出荷分の野菜の収穫、調製、荷造り。夕方、バスに乗り市街へ。下車して上の写真のところを歩いて実家へ。妹と甥が帰省中なので「藤田家族」４人も合流して晩ごはん。うちの野菜もちょっと持っていく。

道すがら、渚にこの街並みを解説しながら歩く。
「ここは昔、散髪屋さんだった」「ここは刀の鍛冶屋さんだった」「この銭湯にお父さんは来てたんだゾー！」「この和菓子屋さんのある四つ角は江戸時代、西条一にぎやかだったらしいよ！」。……。「もう！　社会科の勉強してんじゃないんだから、もういい！」と逃げるように走っていく渚。……。