サッカーＷ杯 日本は強豪揃うＥ組

２００９．１２．５
　２０１０年６月１１日開幕のワールドカップ南アフリカ大会の一次リーグ組合せ抽選会が４日、南アフリカケープタウンで行われ、日本はオランダ、カメルーン、デンマークと対戦するＥ組に入った。
　一次リーグは出場３２チームを４チームずつＡ－Ｈの８組に分け、各組の上位２チームが決勝トーナメントに進出する。
　日本の対戦相手の３チームはいずれも世界ランキングで日本より格上だ。日本の４３位に対し、オランダが３位、カメルーンは１１位、デンマークは２６位である。
　素人から見ると、とても勝ち目がないと思えてしまう。しかし、岡田武史日本代表監督は『相手の力はどこもちょっと上だが、十分対応できる範囲。悪くないグループ。われわれはベスト４を目指そうとやっているし、それを変えるつもりはない』と強気である。
　日本の緒戦はカメルーンであるが、一次リーグを突破するには最低でも引き分けて勝ち点１を取ることだという。日本とカメルーンの過去の対戦成績では日本の２勝１分けだそうだから、ランキングにそうとらわれることはないのかもしれない。
　その上で、デンマークにきっちりと勝てれば、決勝トーナメントへの進出も夢ではないということか。
　ちなみに、アジア勢のうち韓国はアルゼンチンの属するＢ組、北朝鮮はブラジル、ポルトガルの属するＧ組である。いずれにしろ、八つのシード国のどこかに入るのであるから、どこに入ったにしろ勝ち抜くのはむつかしい。果たしてどうなるのであろうか。