京都ハーフマラソン来年で中止らしい

今日のネットニュースでこんなニュースを見つけてびっくりした。
http://mainichi.jp/select/wadai/news/20081213k0000e040012000c.html

最近は出ていないが何年か前までは何回も出ていた大会なので、中止になると聞いてショックである。最近のマラソンブームで各地で新しい大会ができてきているだけに、京都で何故なんだという気持ちになってしまう。原因は、市の財政難ということで大会の運営費約１億４０００万円のうち６０００万円を市が負担し、残りを企業の協賛金やランナーの参加料（５０００円）で賄っていたが、不足分を補う繰越金も、支出の増加によって今年度で底をつき、運営継続は難しいと判断したそうだ。

財政難という理由は、最もなのだが、誰もが参加したい大会だったかどうかという点も考えてみたい。スタートは平安神宮からと京都らしいが、その後のコースはビル街と普通の一般道を通るだけの普通の市民マラソンと変わらない点が物足らない。誰もが京都といえば、有名な神社や寺院を思い浮かべるのに、そんな場所はほとんど通らない。しかもハーフマラソンで制限時間が2時間とかなり厳しい。京都らしい景色は僅かで制限時間に間に合うために気楽に走ることもできなく、いつの間にか遠のいてしまった。

東京マラソンが制限時間7時間、参加者3万人、参加料1万円という内容で圧倒的な人気を誇っている点を考えれば、世界遺産に恵まれた最高のコンテンツを誇る京都で東京マラソン並みのフルマラソンの大会ができれば、どんなに素晴らしいものだろう。しかも海外での知名度も抜群である。今回の中止決定はフルマラソンの開催を目指すための苦渋の決断ということでもあり、発展的中止と捉えたい。東京マラソンが高嶺の大会になってきている今、それに代わるビッグな大会として京都でのフルマラソンの大会開催を大いに期待したいものだ。