蓋碗の魅力

茶器で最初に興味を持ったのは、茶壷でも茶杯でもなく、蓋碗だった。
その優雅な佇まいと実用性がいい、と思った。

もともと蓋碗は中国的な雰囲気をかもし出すものとして私の中にインプットされていた。
中国や香港の古装片（時代劇）には欠かせない小道具だ。
清代の貴族の傍らにはいつも蓋碗があり、蓋をずらしながら茶を啜る姿はとても上品に見える。
映画『グリーン・デスティニー』やドラマ『環珠格格』ではチャン・ツィーイーやルビー・リンが優雅に蓋碗を使うシーンが印象的だ。

蓋碗を茶壷代わりに使う、ということを知ったのは２年半ほど前のこと。
渋谷の華泰茶荘で金宣茶を飲んだときに出てきたのが蓋碗と聞香杯、茶杯の組み合わせだった。
林夫人が親切に使い方を教えてくださって、それ以来私はすっかり蓋碗の虜となった。

家で中国緑茶や清香の青茶を飲むときには小さめの蓋碗を使って淹れている。
鳳凰単ソウも広東式に蓋碗を使うことが多い。
蓋碗は手入れもラクで、どんな種類のお茶でも気軽に淹れることができるのがいい。

たまに家人の知り合いや私の友だちを呼んでホームパーティを開くことがあるが、
そんな時、最後を締めるのが中国茶。
人数も多いので、大き目の急須やポットで高山烏龍茶を淹れ、
柄違いのエルメスの蓋碗に入れてお出ししている。
おしゃべりをしながらいただくので蓋付きだと冷めにくいし、
蓋を開けたときの香り立ちに感動してもらえるととても嬉しい。
エルメスの蓋碗、というのもちょっと話の種として使えるというわけだ。