今回の関西旅行のメインの一つであるUSJ（＝ユニバーサル・スタジオ・ジャパン）に行ってきました。
関西の有名観光地としては、ベタですがはずせないところでしょう。
しかし事前に今日の日の入場チケットに加えて、いくつかのアトラクションに優先的に入場できるダイレクトイン（＝ファストパスのセット）を購入しましたが、まあお高いこと。
入場料が一人9,400円で、ダイレクトインが15､400円（いずれも税込み）で、一人23,800円なり。
夫婦連れで「一生一度だ、エイヤ！」と思えば仕方ありませんが、ここでデートだとか、家族連れの行楽となると出費がかさみます。
お値段以上の価値はあるのでしょうか。
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前日に宿泊したホテルはUSJからはちょっと離れているのですが、ホテルのサービスで事前予約できる直行バスがあったのでこれを予約しておきました。
おかげで9時には現地に到着。
残念なことに天気は霧雨がしとしと降る朝。
おまけに園内の土地勘もシステムも全く分からないのでまずはゲストサービスの建物を訪ねてスタッフに分からないことを全部聞いてしまいます。
すると「USJのアプリはお持ちですか？」とのこと。さっそくその場でダウンロードしましたが、園内での地図情報や施設の情報はこのアプリから取得するのがベストで、紙のパンフレットなどは全くないのだそう。 時代ですねえ。
ここでなんとか全体地図の情報を仕入れて出発。
とはいえ、一番最初のアトラクションとしてファストパスで予約していたのはハリーポッター・アンド・ザ・フォビドゥン・ジャーニーという人気のライドでした.
そこでこの入場時間までを潰すのに、ハリポタエリアをぐるぐる散策。
子供たちが30センチくらいの杖を持って走り回っていましたが、ちょっとしたポイントでスタッフが魔法の使い方を指導しています。
杖を地面に向かって振って同期させたうえで空中で定められた動かし方をすると、門の鍵が開いたり煙突から炎が出たり、積み上げた鍋から水が出たりと、魔法使いになった気分が味わえます。
山のように箱入りの杖を売っている売り場で、「これはいくらですか？」と訊くと、「5,500円（税込み）」とのこと。
私的には（いいお値段だね）と思いましたが、この杖を周りの子供たちはおろか女子高生まで皆持っています。
まさに魔法ビジネスです。
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さて、時間になってファストパスで入場したハリポタのライドですが、これが前後左右上下に動きながらハリーポッターの魔法の箒で空中を飛び回る映像付きで、三半規管には強烈な刺激でした。
ジェットコースター系のリアルなスリルライドは敬遠したのですが、室内系ライドも結構な刺激で、これ以上歳を取っていたら乗れないところでした（笑）。
その後も回れるだけのアトラクションを楽しみながら園内で食事をしながら、閉園の9時半まで粘り、朝送ってもらったホテルが用意したバスで戻ってきました。
感想としては、まあそこそこ楽しめたというのが一番で、あとは外国人がやはり多かったこと、それにキャラクターの帽子や被り物、ウェアなどを身に着けている人の比率がディズニーランドよりもずっと多いと感じました。
ディズニーだとミッキーのカチューシャなどが定番ですが、USJでは名探偵コナン、鬼滅の刃などに加えてニンテンドーのマリオファミリーという強い推しキャラが沢山いるのと、こうした推しキャラでならば普段からコスプレなどにも馴染みがあることも要因の一つなのかな、と感じた次第。
スタッフの皆さんも教育が行き届いていて、交わす言葉の際に何か一つ褒めてくれるのにも気がつきました。
何か褒めてもらえるという、そういう時間も良いものです。
まあ人生に一度は行っておくことをお勧めしますが、ある程度の年齢以上にはライド物はキツイと感じた、とだけお知らせしておきます。
何事も予習はしておいた方が良さそうです。
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