稚内～札幌間高速バスの旅

　札幌で午後に開かれる会議に参加するために稚内からの出張です。

　（稚内～札幌間のＪＲなんてどうせ空いているだろう）と高をくくって、前日になって予約を取ろうとしたら、「稚内からの便は指定席が数席ありますが、翌日の札幌からの朝一番の便は指定席がありません」とのこと。

　（はあ、そんなこともあるものだ）と思いつつ、あわてて高速バスの予約を取ってみると、「まだ15人ほどなので大丈夫ですよ」とのこと。

　翌朝の札幌発朝一番の便も予約が取れてとりあえずほっとしたのでした。

　なんでもときたまＪＲを使ったツアーが入ることがあり、それにあたると指定席が満席になるとのこと。指定は満席でも自由席がガラガラなんてこともあるのだそうですが、ちょっとこわいですね。

　

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　そして今日の朝、15分ほど歩いて6時40分頃発のバス乗り場まで行き、初めての高速バスの旅でした。

　昨夜の酒が残っているのと、睡眠不足、さらに朝満足に食べないままにバスに飛び乗ったので、最初のうちはぐったりしていましたが目を閉じて仮眠を取るうちに元気を取り戻して、後半はなんとかなりました。

　そもそも稚内を出てすぐの頃は道路が一般道なのでバスの車体が前後左右に揺れたのですが、留萌から深川自動車道に乗るとさすがに安定。

　こういうところにも規格の高い道路の効果があると思いましたが、地図を見る限りでは道路が連続して繋がっているだけのこと。これも現場を味わってこそ感じる現実です。

　夜の懇親会を終えて三週間ぶりの我が家となりました。明日は朝７時40分発の朝市便で稚内へ帰ります。